En Kafr El Sheikh, Egipto, un equipo de arqueólogos ha descubierto los restos de un observatorio astronómico de más de 2.500 años de antigüedad, en lo que alguna vez fue el Templo de los Faraones, en la antigua ciudad de Buto. El hallazgo fue dado a conocer por el Ministerio de Turismo y Antiguedades de Egipto.
Los arqueólogos del Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto se encontraban excavando en el lugar cuando encontraron los restos del edificio antiguo. El descubrimiento de artefactos les permitió identificar que se trataba de un lugar dedicado a la observación y estudio del cielo y las estrellas.
El observatorio astronómico, descubierto en Kafr El Sheikh, consiste en una estructura que cubre un área de 850 metros cuadrados. Construido en forma de L, el edificio está orientado hacia el este, una posición estratégica que permitía a los antiguos astrónomos egipcios observar la salida del sol con precisión.
La estructura, compuesta principalmente de ladrillos de barro, aún conserva pilares que sustentaban su techo y diversos espacios dedicados a la observación del cielo.
En el interior del edificio, hallaron una serie de habitaciones que aparentemente fueron utilizadas para almacenar herramientas y realizar actividades relacionadas con la astronomía. Una de las características más destacadas es un gran reloj de sombra inclinado. Formado por losas de piedra caliza dispuestas en una hilera de bloques verticales y horizontales, este aparato capturaba el movimiento del sol para indicar las horas del día.
Además, los arqueólogos descubrieron una sala circular con un gran bloque de piedra en su centro, rodeado por otros dos bloques de piedra circulares al norte y al oeste. Esta disposición también se utilizaba para seguir la inclinación del sol, confirmando la función astronómica de la estructura.
Entre los artefactos que se desenterraron en el lugar, destacan estatuas de bronce de Osiris y Nemes, una estatua de terracota del dios Bes y una estatua de granito de la Dinastía XXVI, bajo el gobierno del faraón Wahibre Psamtik I. Esta última pieza, que representa a Osiris, contiene una inscripción dedicada al sacerdote Psamtik-Seneb, portador del sello real.
Además, se encontraron herramientas de medición para la observación astronómica y varios artefactos de cerámica, como tapas de ánforas y mesas de ofrendas. Un collar de menat de loza y una estatua de loza del dios Ptah también fueron recuperados, lo que evidencia el uso de objetos religiosos en los rituales astronómicos.
De acuerdo a los investigadores, los artefactos, cuidadosamente dispuestos en diferentes partes del observatorio, reflejan la complejidad y la precisión con la que los antiguos egipcios realizaban sus observaciones celestes.
La astronomía jugaba un papel crucial en la vida del antiguo Egipto. Los egipcios utilizaban su conocimiento del cielo para desarrollar un calendario de 365 días, que aún utilizamos hoy en día, y dividir el día en 24 horas. Esta comprensión del tiempo y del cosmos era útil para la planificación de actividades agrícolas y la navegación. Además, permitía determinar las fechas de festivales religiosos y eventos políticos, como coronaciones y rituales.
Los templos y observatorios como este eran centros de saber, donde los astrónomos egipcios, considerados algunos de los más hábiles de la historia, realizaban sus estudios y dejaban un legado que ha perdurado durante los milenios.
