James Rodríguez spielt ab sofort wieder in Madrid – aber nicht für Real. Der 33-jährige Kolumbianer, zuletzt vereinslos, heuert beim Stadtteil-Klub Rayo Vallecano an, erhält dort einen Vertrag bis zum 30. Juni 2025 mit der Option auf eine weitere Saison.
Die zuerst von der spanischen Fußball-Talkshow „El Chiringuito“ verbreitete Meldung um eine sich anbahnende Unterschrift in Vallecas hatte seit vergangenem Donnerstag die Runde gemacht. Mitte Dezember gastieren die Königlichen bei Rayo, das in dieser Saison seinen 100. Geburtstag feiert. Im Estadio Santiago Bernabéu findet das kleine Stadtderby in der ersten März-Hälfte statt.
James spielte von Mitte 2014 bis Mitte 2017 für Real, nach zwei Jahren auf Leihbasis beim FC Bayern München dann noch in der Spielzeit 2019/20. Nach insgesamt 125 Einsätzen, 37 Toren, 42 Vorlagen und neun Titeln beim weißen Ballett folgten für den offensiven Mittelfeldspieler die Stationen FC Everton (England), Al-Rayyan SC (Katar) und Olympiakos Piräus (Griechenland), woraufhin er nach drei Monaten ohne Klub Ende Juli 2023 in Brasilien beim FC São Paulo aufschlug. In der ersten August-Hälfte war für ihn dort nun Schluss, jetzt läuft er nach seiner Real-Zeit doch noch für einen anderen Madrider Verein auf. Ein Engagement bei Atlético hatten die Blancos ihm im Sommer 2019 nicht erlaubt.
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