El presidente ruso, Vladimir Putin, acusó el jueves a Ucrania de haber intentado bombardear la central nuclear de Kursk, situada a unos 50 km del frente abierto en territorio ruso por las tropas de Kiev.
El mandatario no presentó ninguna prueba ni proporcionó detalles sobre el presunto ataque.
El Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA) había afirmado unas horas antes que su jefe visitaría la central la semana próxima, sin mencionar ningún intento de ataque contra las instalaciones.
Moscú advierte desde hace varios días de la "amenaza" de una catástrofe nuclear en caso de ataque a la central por el ejército ucraniano, que el 6 de agosto lanzó una incursión militar terrestre sin precedentes en Rusia desde el fin de la Segunda Guerra Mundial.
Kiev asegura que tomó decenas de localidades rusas.
"El enemigo trató de bombardear la central nuclear durante la noche", afirmó Putin en una reunión televisada con miembros de su gobierno y los gobernadores de las regiones fronterizas de Ucrania.
El gobernador de la región de Kursk, Alexei Smírnov, indicó a Putin que las instalaciones de la central estaban funcionando sin contratiempos.
Ninguna autoridad ucraniana se pronunció hasta el momento sobre las acusaciones rusas.
Ucrania y Rusia se acusaron de amenazar la seguridad nuclear en reiteradas ocasiones desde el inicio del conflicto, desencadenado por la intervención militar rusa en la exrepública soviética hace dos años y medio.
Las tropas rusas se apoderaron de la planta de energía abandonada de Chernóbil (en el norte de Ucrania) y de la planta de Zaporiyia (sur), la mayor de Europa, en los primeros días de su ofensiva militar a gran escala en febrero de 2022.
La central de Zaporiyia sigue funcionando bajo control de Rusia, que afirma que las fuerzas ucranianas intentaron bombardearla en varias ocasiones con drones.
A inicios de mes, se produjo un incendio en la torre de refrigeración de Zaporiyia, que según las autoridades rusas y el OIEA no tuvo ningún impacto significativo.
El presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, acusa a Rusia de "chantaje nuclear".
Tras el inicio de la incursión ucraniana en Kursk, el OIEA pidió "máxima moderación" en la zona, "para evitar un accidente nuclear que podría tener graves consecuencias radiológicas".
La agencia de la ONU dijo el jueves a AFP que su director general, Rafael Grossi, visitará "la semana próxima" esa central.
El sorpresivo ataque de Ucrania en territorio ruso dio un vuelco en el conflicto, infundiendo ánimo a sus tropas que desde hace meses resisten a duras penas el avance ruso en el este del país.
Zelenski visitó el jueves a su comandante en jefe en la región fronteriza de Sumy, desde donde Ucrania envía pertrechos y efectivos a las tropas que se adentraron en territorio ruso.
Pese a todo, las tropas de Kiev todavía enfrentan duros reveses en la región oriental de Donetsk, donde Rusia afirmó el jueves que tomó otra aldea.
Zelenski indicó que en Sumy discutió acerca de "las medidas adoptadas para fortalecer la defensa hacia Toretsk y Pokrovsk", dos ciudades amenazadas por el avance ruso.
En Rusia, Putin es criticado por minimizar en sus declaraciones públicas la gravedad de la incursión ucraniana.
El gobernador Smírnov indicó que 133.000 personas huyeron o fueron evacuadas de distritos fronterizos desde que Ucrania lanzó el ataque.
El jueves se estaban instalando refugios antiaéreos de hormigón en ciudades de la región, incluida Kurchátov, junto a la central nuclear de Kursk.
Más de 110 escuelas rusas cercanas a la frontera impartirán clases a distancia cuando comience el año lectivo en septiembre, anunció el jueves el ministro de Educación.
La ofensiva ha alejado aún más las mínimas esperanzas de una disposición por parte de ambos bandos a entablar negociaciones de paz.
Rusia descarta conversaciones directas mientras haya tropas ucranianas en su suelo y Zelenski rechaza dialogar con Putin y exige que Moscú retire completamente sus tropas de Ucrania, incluida Crimea y otros territorios ocupados desde 2014, y pague reparaciones por el conflicto.
El primer ministro indio, Narendra Modi, visitará Ucrania el viernes, para tratar de reactivar las vías diplomáticas.
"India cree firmemente que ningún problema puede resolverse en el campo de batalla", dijo Modi el jueves en Varsovia, añadiendo que su país apoya "el diálogo y la diplomacia para restaurar la paz y la estabilidad lo antes posible".
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