En un sorprendente descubrimiento, Facundo Chamorro y su padre encontraron restos de un ave prehistórica en Uruguay. Este animal, conocido como Phorusrhacidae o “ave del terror”, se extinguió hace aproximadamente dos millones de años. La familia decidió entregar la garra fósil al paleontólogo Andrés Rinderknecht para su análisis. La foto de la garra fue publicada en la cuenta de Instagram del sitio especializado Fósiles de Uruguay, resaltada con el texto “tremendo hallazgo”.
La familia Chamorro se dio cuenta de que tenían una garra similar desde hace 16 años en su casa de San José. Rinderknecht confirmó que se trataba de la primera falange distal del pie de un Phorusrhacidae, un hallazgo sin precedentes en Uruguay. Esta especie, que podían alcanzar hasta tres metros de altura, eran depredadores dominantes en su época, reemplazando a los dinosaurios tras su extinción.
Estas eran del tipo no voladoras con gran tamaño, conocidas por su aspecto temible y su capacidad depredadora. Estaban dotadas de robustos picos y extremidades que les permitían alcanzar velocidades de hasta 97 kilómetros por hora. Se dispersaron por toda Sudamérica hace 60 millones de años, tras la extinción de los dinosaurios, y prosperaron durante gran parte de la Era Cenozoica. Sus características depredadoras las ubicaron en la cúspide de la cadena alimenticia de su época.
El hallazgo no solo es significativo por ser el primero de su tipo en Uruguay, sino también porque aporta valiosa información sobre la distribución y características de estas aves prehistóricas. Según el Centro de Estudios Paleontológicos de Chile, los Phorusrhacidae eran un linaje que prosperó tras la extinción de los dinosaurios, dominando los ecosistemas del Paleógeno y Neógeno en Sudamérica.
El hallazgo de los restos fósiles del ave del terror en San José nos brinda una visión fascinante del pasado prehistórico de América del Sur. Esta especie gigante, que alguna vez dominó los ecosistemas de la región, son un recordatorio de la rica y diversa historia evolutiva del continente. A medida que los científicos continúan investigando estos fósiles, es probable que se descubran más detalles sobre la vida y el comportamiento de estos seres formidables.
El descubrimiento es un evento emocionante que destaca la importancia de la paleontología para entender nuestro pasado. Este fósil no solo es una pieza valiosa de la historia natural de Uruguay, sino también una contribución significativa al conocimiento global sobre los Phorusrhacidae y su papel en los ecosistemas prehistóricos de Sudamérica.
En América del Sur se han descubierto numerosas especies prehistóricas fascinantes. El Amargasaurus, un dinosaurio herbívoro del Cretácico en Argentina, es conocido por sus largas espinas dorsales. También destaca el Smilodon, o tigre dientes de sable, que habitó durante el Pleistoceno y cazaba grandes mamíferos.
En Brasil, se redescubrió un yacimiento fósil en Dom Pedrito, Rio Grande do Sul, con restos de un ecosistema de humedales de hace 260 millones de años. Este sitio contiene varias especies de plantas, moluscos y peces, algunas posiblemente nuevas para la ciencia. Estos hallazgos subrayan la importancia de la paleontología en la comprensión de la evolución y biodiversidad.
