Die HAKRO Merlins Crailsheim verstärken sich auf den großen Positionen und nehmen den 22-jährigen Mohamed Sillah unter Vertrag. Der 2,04 Meter große sierra-leonische Center, der als „Local Player“ gilt, lief in der vergangenen Spielzeit als Leihspieler für Bayreuth auf und wird nun erneut in der zweithöchsten deutschen Basketball-Spielklasse die Schuhe schnüren. In Crailsheim unterschrieb er einen Vertrag über ein Jahr und trägt künftig die Rückennummer 15.
Mohamed Sillah wechselt zu den HAKRO Merlins Crailsheim und verstärkt die Zauberer in der neuen Saison in der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA auf den großen Positionen. Ausgeliehen vom FC Bayern Basketball lief Sillah in der abgelaufenen Spielrunde für den BBC Bayreuth auf und bestritt verletzungsbedingt neun Spiele im Dress der Oberfranken (2,4 PKT, 3,8 REB). Nach dem verpassten Playoff-Einzug endete die Saison 2023/24 für Sillah und Bayreuth nach der Hauptrunde auf dem zehnten Tabellenplatz.
Als 15-jähriger allein nach Europa
Am 20. März 2002 wurde Mohamed Sillah in Sierra Leone in Westafrika geboren. Seine Basketballkarriere startete der heute 22-jährige jedoch erst über 15 Jahre später, nachdem er in Europa ankam. In seinem Geburtsland lag sein Fokus zunächst noch auf dem Volleyball, wo er sogar im WM-Kader seines Landes für die Weltmeisterschaft 2017 in Österreich stand. Was anschließend folgte ist eine bemerkenswerte Geschichte: Nach Problemen mit seinem Trainer blieb ihm die Teilnahme an der WM vor sieben Jahren verwehrt. Mit dem für ihn bereits ausgestellten Visum bereitete sich für den damals 15-jährigen jedoch die Chance ohne Begleitung nach Europa zu reisen. Über seine erste Anlaufstelle in Rom zog es ihn kurz darauf nach München, wo er zunächst in einem Asylheim unterkam. In Pfaffenhofen, zwischen München und Ingolstadt, begann Mohamed Sillah dann 2018 seine Basketballkarriere.
NBBL, Regionalliga und BBL mit München
Nach den ersten Ausbildungsschritten beim MTV Pfaffenhofen wurde die Nachwuchsabteilung des amtierenden Double-Siegers aus München um den damaligen Nachwuchstrainer Demond Greene auf die Qualitäten des kräftigen Centers aufmerksam. Beim FC Bayern Basketball lief Sillah in seinem ersten Jahr dann unter anderem mit den Ex-Merlins Luis Wulff und Bruno Vrcic auf und gewann das NBBL-Finale 2019 gegen Breitengüßbach, bei denen wiederum der ehemalige Zauberer Elias Bagette mitwirkte. Im Alter von 17 Jahren debütierte Sillah für die Zweitvertretung der Münchner Basketballer und ging so in seine erste Saison in der ProB, in der er durchschnittlich zehn Minuten pro Partie auf dem Parkett stand – gleichzeitig war er für die Regionalligavertretung des FCBB aktiv. In der Beletage schnupperte Mo Sillah erstmals im April 2022 im Rahmen einer 75:106-Niederlage in Oldenburg Bundesliga-Luft. In der Folgesaison ergänzte er seine Vita um drei weitere Kurzeinsätze in der höchsten deutschen Basketball-Spielklasse im Dress der Münchner. Seine wohl beste Spielzeit in der ProB brachte Sillah in der Spielzeit 2021/22 auf das Parkett. In insgesamt 25 Auftritten über durchschnittlich 27 Minuten standen nach Saisonende 10,2 Punkte und 11 Rebounds pro Spiel zu Buche.
Dritte Profistation in Crailsheim
Eine erste neue Erfahrung im deutschen Profibasketball sammelte Mohamed Sillah im letzten Jahr in Bayreuth, wo er verletzungsbedingt auf neun Einsätze in der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA kam. Von nun an läuft Mohamed Sillah in den Crailsheimer Farben auf und verstärkt die Rotation um Headcoach David McCray. „Wir freuen uns sehr über die Verpflichtung von Mo Sillah. Er wird uns auf den großen Positionen Tiefe geben und durch seine Präsenz unter dem Korb, aber auch durch seine Physis und Stärke beim Rebound, ein wichtiger Teil unserer Center-Rotation sein. Wir freuen uns auf seine Energie und heißen Mo herzlich willkommen in der Merlins-Familie“, so McCray.
Mohamed Sillah über die anstehende Saison: „Ich freue mich ein Teil der Merlins zu sein. Die ersten Gespräche mit Coach McCray, seine Planungen, und die des gesamten Vereins haben mich schnell überzeugt. Der Schritt zu den HAKRO Merlins kommt für mich jetzt zum richtigen Zeitpunkt und ich freue mich auf eine erfolgreiche Saison.“
Quelle: HAKRO Merlins Crailsheim
