Ya es oficial: el campeón español Ilia Topuria (15-0) se enfrentará a Max Holloway (26-7) para buscar su primera defensa del cinturón del peso pluma de la UFC. El CEO de la UFC, Dana White, ha sido el encargado de anunciar el combate estelar para el UFC 308 , que se celebrará el 26 de octubre en Abu Dabi, precisamente donde se encuentra la compañía en estos momentos para llevar a cabo el UFC Fight Night de esta tardenoche, en el que el asturiano Joel Álvarez (20-3) peleará contra el brasileño Elves Brener (16-4). Una noticia muy esperada, ya que todo apuntaba a que este era el camino a tomar, y tan solo faltaban los contratos. A medida que iban pasando los meses, desde que El Matador conquistara el cinturón, los diferentes acontecimientos empujaban a que este pleito se firmara y se acabara dando en el Etihad Arena, en la capital de Emiratos Árabes Unidos. Una vez descartada esta pelea en la Esfera de Las Vegas para el UFC 306, prevista para el 14 de septiembre con la temática mexicana Noche UFC, las opciones se habían reducido a Salt Lake City para el UFC 307 o precisamente la de este UFC 308. Pero el primer escenario era descartado rápidamente por ambos protagonistas . De hecho, a una pregunta de ABC a principios de julio, Topuria hacía un llamamiento a que Max Holloway firmara su contrato para pelear en este escenario. « Apunto a pelear en Abu Dabi (el 26 de octubre) y espero que se dé, mi preferencia es pelear en un buen horario español», precisó en aquel momento el campeón español. Además, la lesión de Islam Makhachev, campeón del peso ligero, que estelarizó los dos últimos numerados de Abu Dabi, ha acelerado todo el proceso. Ahora, un mes después, se ha confirmado de manera oficial por parte de la UFC que ambos se verán las caras en la isla de Yas (Fight Island), de Abu Dabi. Así las cosas, después de hacerse con el cinturón de campeón de la UFC, Topuria buscará consolidar su reinado ante una superestrella como Max Holloway, que viene de conquistar el cinturón simbólico BMF (Baddest Motherf*cker), tras noquear brutalmente a Justin Gaethje . El hawaiano ya sabe lo que es abrocharse el cinturón de la división del pluma, pues fue campeón entre 2017 y 2018 e incluso defendió con éxito el título en dos ocasiones ante Jose Aldo y Brian Ortega.
