Le combattant de 35 ans a battu le Tadjik Temur Rakhimov par ippon après 1 min 45 de combat en demie. Romane Dicko, l'autre Française engagée vendredi, a perdu en demi-finale et jouera le bronze lors d'un ultime combat.
Sa place en finale assure à Riner fait d'ores et déjà de lui le judoka le plus médaillé de l'histoire aux Jeux olympiques, avec cette sixième récompense garantie (trois ors dont le titre par équipes mixtes 2021, deux bronzes jusqu'ici).
Le colosse de 2,03 m et 140 kilos avait commencé sa journée poussivement contre l'Emirati Magomedomar Magomedomarov, disqualifié en prolongation pour non-combativité. Mais il est monté en puissance.
En quarts, Riner a écarté le Géorgien Guram Tushishvili, vice-champion olympique en titre par ippon en 2 min 39 après un combat électrique.
En demie, c'est après 1 min 45 qu'il a placé un somptueux o-soto-gari (grand fauchage extérieur) contre Rakhimov.
Il affrontera en finale le Coréen de 23 ans champion du monde en titre, il y a deux mois en l'absence du Français, qui a éliminé le Japonais Tatsuru Saito en demie.
