Damian McKenzie
Damian McKenzie, apertura/fullback de los All Blacks, ha impresionado con sus kicks a los palos en las últimas temporadas y ha sido el máximo anotador de puntos en el Super Rugby Pacific con los Chiefs en 2023 y 2024.
Una parte fija de su rutina de kicks a los palos es la sonrisa que muestra antes de patear la pelota, que ha dicho en el pasado que es algo que lo ayuda a relajarse cuando se prepara para disparar a portería.
Sin embargo, McKenzie ha revelado ahora en The Aotearoa Rugby Pod cómo empezó y cuando le pidieron que revelara el motivo de la sonrisa, respondió: “No, fueron cosas del deporte. Cuando empecé a jugar profesionalmente, tenía un hombre llamado David Galbraith (psicólogo deportivo) en los Chiefs que me ayudaba y mis patadas no iban tan mal.”
‘Aprovecha el momento’
“Pensó, ¿qué es lo que más te resulta al patear? ¿Qué es lo más difícil? Le dije, obviamente mucha presión y me dijo, ¿por qué no intentas sonreír antes de una patada? Intenta relajarte y simplemente abrazar el momento.
“Es algo que siempre he hecho desde ahora. Me metió en un pequeño problema hace dos o tres semanas. Pero es algo que siempre he tenido como un proceso con mis patadas”.
El problema al que se refiere McKenzie es el incidente en el primer Test de los All Blacks contra Inglaterra, cuando se le puso un tiempo fuera mientras se preparaba para disparar al arco.
Aunque ese encuentro se definió en el último momento, el tiempo fuera no afectó al resultado final, ya que los All Blacks finalmente lograron una ajustada victoria por 16-15 en Dunedin.
Después de eso, New Zealand Rugby introdujo un reloj de lanzamiento en la pantalla grande para el segundo Test con Inglaterra en Eden Park en Auckland y dijo que también estará en funcionamiento para todos los Tests locales de Nueva Zelanda en 2024.
McKenzie admitió que el reloj de lanzamiento le fue de gran ayuda como pateador.
“No fue ideal (que se le pusiera un tiempo fuera)”, dijo. “Pero supongo que dondequiera que viajes es… Podría haberme venido bien eso hace un par de semanas. No, definitivamente me ayudó”.
El año pasado, World Rugby introdujo el reloj de lanzamiento para reducir la pérdida de tiempo y McKenzie reveló que, desde entonces, ha planificado más su rutina de patadas al arco.
“Sí, es algo en lo que, obviamente, he puesto un poco más de énfasis, es el reloj de lanzamiento en torno a las patadas”, explicó.
“Así que es algo con lo que nunca he tenido demasiados problemas. Pero realmente no cuento en mi cabeza cuánto tiempo me queda para patear.”
“Tengo mi proceso, que nueve de cada diez veces está por debajo del tiempo permitido. Supongo que fue bueno tener un reloj de lanzamiento porque así tienes un poco más de idea. Lo veo como un jugador de baloncesto”.
Cuando se le preguntó si escuchó al árbitro (Nika Amashukeli) decirle algo antes de esa patada en Dunedin, McKenzie dijo: “Hubo… Sí, escuché algo que dijo el árbitro, pero no con claridad. Y luego estaba a punto de comenzar mi proceso de patada y luego explotar.
“Así que sí, no señalo con el dedo ni culpo a nadie más que a mí mismo. No creo que mi proceso fuera más largo que las patadas anteriores, pero supongo que solo está dictaminando sobre lo que él cree que es el momento.”
“Así que tuve la suerte de que no se volviera en mi contra”.
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