Debido a las fuertes lluvias en el noroeste de Japón, se reportaron cinco personas desaparecidas después de ser arrastradas por las aguas de los ríos desbordados, según informaron las autoridades este viernes 26 de julio.
La emergencia obligó a la Agencia Meteorológica de Japón (JMA) a declarar la alerta máxima en la prefectura de Yamagata.
Asimismo, se informó que dos policías desaparecieron después de que su vehículo fuera arrastrado por la corriente generada por las intensas lluvias. Los agentes iban a realizar un rescate en la ciudad de Shinjo, en Yamagata, la prefectura que registró el mayor nivel de lluvias en todo el país y el más alto desde que la JMA recopila datos en la región.
De momento, se desconoce el paradero de la persona que los policías iban a rescatar. Las autoridades están buscando a los desaparecidos, pero las inundaciones y los desprendimientos de tierra y arena dificultan el acceso a las áreas afectadas.
El director general de la Policía de la Prefectura de Yamagata, Kunio Suzuki, expresó a la cadena pública NHK que la desaparición de los efectivos policiales es "un dolor extremo".
En la ciudad de Akita, ubicada en la prefectura del mismo nombre y gravemente afectada por las lluvias, desapareció un anciano de 86 años que había salido en bicicleta a visitar a un familiar. Su vivienda está cerca del río Omono, que se desbordó debido a las precipitaciones.
La familia encontró la bicicleta del hombre flotando en el río, y las autoridades japonesas, que lo buscan desde las 7:00 horas del viernes (hora local), creen que podría haber caído al agua también.
Además, un deslizamiento de tierra en la ciudad de Yuzawa, en Akita, provocó la desaparición de un hombre de 60 años que trabajaba en la construcción de una carretera. Policías y bomberos están buscando al individuo.
A las 6:30 hora local de este viernes, Yamagata registró 389 milímetros de precipitación en Shinjo, 384 en Mamurogawa y 289 en Sakata, los niveles más altos registrados por la JMA en la prefectura.
La JMA emitió una alerta máxima de peligro en la prefectura debido a las intensas lluvias, que también causaron inundaciones en edificios, derrumbes de casas, evacuaciones, desbordamientos de ríos y caída de árboles que bloquearon las carreteras al ser arrastrados por el agua.
Después de haber eliminado la alerta la víspera, la JMA la volvió a emitir por segunda vez en el mismo día. Aunque rebajó el nivel de alerta del máximo al de advertencia, advirtió que "todavía existía peligro".
Las autoridades emitieron recomendaciones de evacuación para más de 200.000 personas, de las cuales al menos 4,000 se refugiaron en albergues, según informó la cadena pública NHK.
Algunas carreteras fueron cerradas y los servicios ferroviarios se suspendieron. El portavoz del gobierno, Yoshimasa Hayashi, declaró que se desplegó al ejército en Yamagata para asistir a la policía y a los bomberos en las tareas de rescate y socorro.
