On ne présente plus Gérard Georges dans le territoire ambertois. L’auteur, aujourd’hui Riomois, a longtemps habité la cité des Copains, assurant dans les années quatre-vingt-dix la fonction de principal au collège Jules-Romains. Et si ses romans sont très souvent bien ancrés dans la région Auvergne, l’auteur ne s’interdit pas d’emmener son lecteur sur des terres beaucoup plus lointaines. Cela a été le cas, entre autres, avec La perle de l’est qui démarre dans la région pour aller jusqu’en Pologne. Roman qui lui a permis de remporter le Prix Catherine-de-Médicis en 2020.
Son 41 e livre, Lulu Patate, qui vient de paraître aux éditions des Monts d’Auvergne, se situe, lui, dans le Clermont des années soixante-dix. « Lucien est marchand de fruits et légumes, raconte l’auteur. Il a la soixantaine, est divorcé et c’est un râleur de première ! Il pique des colères quand les gens touchent à la marchandise, mais c’est un cœur d’or. » Les clients du sexagénaire l’ont surnommé Lulu Patate. « Il va tomber amoureux d’une de ses employées beaucoup plus jeune que lui, reprend Gérard Georges. À travers cette histoire, j’ai voulu montrer que l’amour n’a pas d’âge. »
Si l’auteur a exercé en tant que professeur de lettres puis de principal de collège, il a débuté comme journaliste à l’ORTF. « J’ai commencé en même temps que Danièle Gilbert, raconte-t-il. J’étais à la radio, elle à la télévision. Nous partagions les mêmes studios à Chamalières. » Et la radio, Gérard Georges en fait encore, en proposant des émissions littéraires du RCF. « J’essaie de varier les plaisirs », explique-t-il. Quant à sa vocation d’écrivain, elle a débuté alors qu’il était enfant. « Mais mon premier livre, je l’ai publié en 1975, j’étais alors jeune professeur. Puis j’ai mis l’écriture entre parenthèses pour me consacrer à mes trois enfants. »
L’auteur a repris ses publications en 1991 avec L’herbe de la Toussaint . Il a aujourd’hui une retraite très active et partage son temps entre lecture, écriture et radio.
Côté écriture justement, Gérard Georges se livre un petit peu sur son prochain ouvrage : « Il se déroulera dans le territoire d’Ambert, annonce-t-il, et sera consacré au métier de patenôtrier. Le nom vient du Pater Noster, le Notre Père en latin. Le patenôtrier, c’est le fabricant de chapelets. »
Pratique. Lulu Patate, de Gérard Georges, est édité aux Monts d’Auvergne. Prix : 19 €.
L’histoire de Lulu Patate se situe lui dans le Clermont des années soixante-dix.
