«Il y a un grand risque que Manille soit touchée, même le littoral de Manille, si le carburant fuit, parce qu'il se trouve dans la baie de Manille», a prévenu le contre-amiral des garde-côtes, Armando Balilo, ce 25 juillet, craignant la plus importante marée noire de l’histoire des Philippines.
Le MT Terra Nova, un pétrolier battant pavillon philippin, a chaviré à sept kilomètres du littoral, dans la baie de Manille. Un membre d’équipage est décédé dans le drame. Les fortes pluies, dues au typhon Gaemi et à la mousson, n’ont semble-t-il rien arrangé.
Désormais, une nappe longue de 3,7 kilomètres, entraînée par un «fort courant» en direction de l’est et du nord-est, a été détectée par les garde-côtes, qui ont préparé le déploiement de barrières flottantes pour la contenir. Le navire transportait 1,4 million de litres d’or noir.
PCG responds to a maritime incident involving Philippine-flagged Motor Tanker (MT) Terra Nova that capsized and eventually submerged 3.6 nautical miles east off Lamao Point, Limay, Bataan, at around 1:10AM today, 25 July 2024.
— Philippine Coast Guard (@coastguardph) July 25, 2024
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Un peu plus tôt, Armando Balilo avait déclaré que les autorités s'étaient lancées «dans une course contre la montre» pour contenir la fuite de pétrole et éviter une marée noire. «Cela affectera à coup sûr l'environnement marin», a-t-il encore prévenu, qualifiant le volume de pétrole transporté par le tanker d'«énorme».
LOOK: An oil spill was observed after motor tanker Terra Nova capsized and submerged off Bataan waters early Thursday morning, the Philippine Coast Guard said.
— GMA Integrated News (@gmanews) July 25, 2024
MT Terra Nova, heading to Iloilo, was carrying 1.4 million liters of industrial fuel. One crew member is missing. |… pic.twitter.com/XhPjpAjfKB
Le corps de l'un des 17 membres d'équipage, initialement porté disparu, a été retrouvé ce 25 juillet après que les sauveteurs eurent passé des heures de recherches dans la mer agitée, ont indiqué les garde-côtes.
Il s'est depuis enfoncé à 34 mètres sous l'eau, le contre-amiral Balilo jugeant que cette profondeur relative permettait un siphonnage rapide du pétrole. Selon l'amiral Ronnie Gavan, les garde-côtes se sont fixé un objectif de sept jours pour achever le siphonnage.
L'une des pires marées noires aux Philippines a eu lieu en février 2023, un pétrolier transportant 800 000 litres de fioul industriel ayant coulé au large de l'île de Mindoro, au sud de Manille. Le carburant avait contaminé les eaux et les plages du littoral. Un désastre pour les pêcheurs et le tourisme, mais aussi pour une faune et une flore marines parmi les plus riches du monde.
