Jerusalén. El ejército israelí solicitó este lunes la evacuación de una zona en el sur de la Franja de Gaza, donde prevé realizar nuevas operaciones. La solicitud se produjo horas después de que el primer ministro Benjamin Netanyahu partiera hacia Washington para pronunciar un discurso ante el Congreso.
El mandatario israelí calificó el viaje como “muy importante” al abandonar Israel, en un momento de “gran incertidumbre política”. Esto en referencia a la decisión del presidente estadounidense Joe Biden de no presentarse a la reelección en los comicios de noviembre.
La visita se realiza tras nueve meses de guerra entre el ejército israelí y el movimiento islamista palestino Hamás en Gaza. Este conflicto tensó las relaciones entre Israel y Estados Unidos, su principal aliado y apoyo incondicional.
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En los últimos meses, Washington expresó sus discrepancias con Israel sobre la respuesta al ataque de Hamás del 7 de octubre. Insistiendo en la necesidad de proteger a los civiles y permitir la entrada de ayuda humanitaria en la Franja de Gaza.
Antes de su discurso ante el Congreso, que se llevará a cabo el miércoles, Netanyahu se reunirá con Biden el martes, según informó su oficina.
“La atmósfera nunca estuvo tan tirante”, comentó Steven Cook, especialista en Oriente Medio del Council on Foreign Relations.
En la Franja de Gaza, la ofensiva israelí contra el movimiento islamista Hamás y otros grupos palestinos continúa sin pausa. Las operaciones se concentran especialmente en las áreas que el ejército israelí declaró bajo su control.
Este lunes, las fuerzas armadas israelíes instaron a la población a evacuar el este de Jan Yunis, la mayor ciudad del sur del territorio palestino, devastada por meses de combate. El ejército anunció la preparación de una “operación intensiva contra las organizaciones terroristas” tras el reciente lanzamiento de cohetes hacia Israel.
Según una carta emitida por el ejército israelí, los residentes del este de Jan Yunis deben trasladarse al oeste, a la zona costera conocida como “zona humanitaria” de Al Mawasi.
“Vamos a vivir en la calle. Incluso las veredas están llenas de gente y de tiendas. Estamos agotados. No podemos soportar más estos desplazamientos”, afirmó Yusef Abu Taimah, quien se traslada con su familia. Es la cuarta vez que evacua un lugar.
El Ministerio de Salud de Gaza, gobernado por Hamás, reportó al menos 14 muertes por bombardeos en Jan Yunis durante la mañana del lunes. Una fuente del hospital Naser de la localidad confirmó 26 fallecidos.
El conflicto en Gaza estalló el 7 de octubre, cuando comandos de Hamás mataron a 1.195 personas, en su mayoría civiles, y secuestraron a 251 en el sur de Israel, según datos oficiales israelíes. El ejército israelí estima que 116 personas permanecen cautivas en Gaza, 42 de las cuales habrían fallecido.
En respuesta, Israel lanzó una ofensiva que ya causó la muerte de 39.006 personas en Gaza, en su mayoría civiles, según el Ministerio de Salud del territorio.
Benjamin Netanyahu prometió destruir a Hamás, que gobierna Gaza desde 2007 y es considerado una organización “terrorista” por Estados Unidos, Israel y la Unión Europea.
Familias israelíes divididas en búsqueda de rehenes de Hamás
La visita de Benjamin Netanyahu a Estados Unidos se produce tras la apertura de frentes por parte de los rebeldes yemeníes hutíes y el grupo Hezbolá libanés, ambos aliados de Irán, en apoyo a los palestinos de la Franja de Gaza.
El sábado, Israel se atribuyó el ataque contra Yemen, después de bombardear el puerto de Hodeida, en el oeste del país. El bombardeo, que causó seis muertes y decenas de heridos, fue en respuesta a un ataque de los hutíes en Tel Aviv el viernes, que resultó en una muerte.
El ataque israelí provocó un incendio significativo en el puerto de Hodeida, y los hutíes e Israel se amenazaron mutuamente con nuevas agresiones.
Estados Unidos, Catar y Egipto buscan impulsar negociaciones para un alto el fuego entre Israel y Hamás, que incluya la liberación de rehenes. Netanyahu anunció el domingo por la noche que autorizó el envío de una delegación para negociar un acuerdo el jueves.
Los familiares de los rehenes llevan meses presionado a Netanyahu para que logre un acuerdo que permita el regreso de los cautivos a casa.
Este lunes, el Foro israelí de familias de rehenes informó que dos hombres retenidos en Gaza, Yagev Buchstab, de 35 años, y Alex Dancyg, de 76, murieron durante su cautiverio.
