Romain Bardet vit ses derniers moments sur les routes du Tour de France. Ce samedi 20 juillet, le grimpeur auvergnat a même connu sa dernière étape en ligne, lui qui mettra un terme à sa carrière lors du prochain Critérium du Dauphiné, en juin 2025, après un dernier Giro.
En franchissant la ligne d'arrivée, dans le top 10, après une journée passée à l'avant, Romain Bardet a sans doute été envahi par un mélange de sentiments. De la fierté, sûrement. De la nostalgie voire même un certain soulagement, peut-être. Une émotion qu'il n'a pu cacher au micro des journalistes qui l'attendaient au sommet du col de la Couillole.
"Ça me pesait de venir sur le Tour chaque année""Ce matin, on me demandait si ça me faisait quelque chose (de prendre le départ de sa dernière étape en ligne sur le Tour). Je disais que non. Mais là, en fait, tout remonte, 13 ans de ma vie. C’est l’histoire de ma carrière : se battre sans être le meilleur, jamais baisser les bras. Je ne sais pas de quoi sera fait l’après. C’est addictif. On se fait mal, mais on revient", a confié le Brivadois, en larmes, à l'arrivée.
— Eurosport France (@Eurosport_FR) July 20, 2024"Ma femme m’a dit : “aujourd’hui, tu penseras à ton fils, à nous. Tu as le droit de te faire plaisir une dernière fois et tout donner”. Elle savait que ça me pesait, depuis 10 ans, de venir sur le Tour chaque année. J’avais du mal à être moi-même", a déclaré Romain Bardet, qui a été repris par les cadors du général dans les derniers kilomètres du col de la Couillole.
"Je me suis fait rattraper par les meilleurs de ce Tour. C’est à l’image du train qui passe et mon histoire qui s’arrête", a ajouté le vainqueur de la première étape à Rimini, où il avait endossé le maillot jaune de leader. Une des plus belles pages de son histoire avec la Grande Boucle, qui n'a jamais été aussi proche de se terminer.
Nicolas Calvet
