Aunque no fue decisiva en la creación de su personal estilo, su etapa italiana sí que le permitió observar las obras de los grandes maestros, aprender de los compatriotas allí establecidos y conocer el funcionamiento del mercado del arte
Tras escuchar atentamente los logros que su hijo José estaba alcanzando en Roma, Juan Antonio Benlliure le propuso una visita a la casa familiar donde tenía su estudio. Aunque especializado en el campo de la escenografía, solía recibir de vez en cuando la visita de algún estudiante en busca de formación. Por eso, cuando José entró en el taller de su padre, encontró también allí a un «muchacho imberbe, algo pálido, de ojos muy vivos y escudriñadores, de carácter risueño y atento al mismo tiempo». Poco a poco, el joven fue colocando los lienzos que había pintado en el caballete para que los contemplara el artista recién llegado. A este le sorprendió la calidad de las piezas y le comentó: «Si viera en ellas la firma de Domingo diría con seguridad que son suyas». ]]>