Tour de France : Richard Carapaz s'impose à Superdévoluy et devient le premier Équatorien vainqueur d'étape

Pour la quatrième fois seulement depuis le Grand départ de Florence, les échappées ont enfin pu se disputer une victoire d'étape sur ce Tour de France 2024. Ou plutôt une partie du peloton.

Puisqu'une quarantaine d'hommes ont réussi à fausser compagnie à un peloton qui a roulé à très vive allure dans les 100 premiers kilomètres avant de lever le pied et laisser (enfin) les baroudeurs du jour se jouer la gagne. A l'avant, de sacrés clients ont réussi à se glisser dans la bonne échappée. Que ce soit des purs baroudeurs ou alors des leaders devenus des chasseurs d'étapes pour sauver leur Tour après avoir perdu tout espoir de bien figurer au général. 

C'est le cas de Richard Carapaz (EF Education-EasyPost), Simon Yates (Jayco-AlUla) ou encore Enric Mas (Movistar), les trois hommes qui se sont emparés des trois premières places de cette 17e étape passionnante entre Saint-Paul-Trois-Châteaux et Superdévoluy (177 km). 

Celui qui est monté sur la plus haute marche du podium fut l'Equatorien Richard Carapaz, qui s'est envolé dans le col du Noyer (7,5 km à 8,1%)  pour s'imposer en solitaire à Saint-Paul-Trois-Châteaux.

Un succès qui récompense ses multiples étapes offensives. Le champion olympique en titre est devenu le premier Equatorien à s'imposer sur une étape de la Grande Boucle et est, par la même occasion, entré dans le cercle fermé des vainqueurs d'étape sur la Vuelta, le Tour de France et le Giro.

Ce jeudi, Carapaz a devancé Simon Yates de 37 secondes. Le Britannique a cédé dans les deux derniers kilomètres du col du Noyer et n'a pu refaire son retard jusqu'à l'arrivée. Enric Mas a quant à lui coupé la ligne d'arrivée à la 3e place, à moins d'une minute du vainqueur du jour. C'est ce qu'on appelle un podium de costauds.

Premier Français, Guillaume Martin (Cofidis) a pris la sixième place, à 2'36 de Carapaz. Fidèle à lui-même, le grimpeur de la Cofidis a profité d'une échappée pour reprendre du temps au général. Le Français a repris 5 minutes au Maillot Jaune, Tadej Pogacar.

Le Slovène a (encore) attaqué sur les pentes du col du Noyer pour distancer ses adversaires au général et leur saper encore un peu plus le moral. Mais le lauréat du dernier Giro s'est fait reprendre dans la descente par Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step) et Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), qui a montré des signes de faiblesse. Dans le final, le Belge est passé à l'offensive et a repris 10 secondes à Pogacar, 12 à Vingegaard.

Nicolas Calvet