En un principio, la aparición de la inteligencia artificial (IA) sorprendió a todo el mundo por las grandes capacidades que ofrecía y cómo su uso podría facilitar varios aspectos del ser humano. Por ejemplo, ya es utilizada en ámbitos laborales y educativos para agilizar diversos procesos. En definitiva, no hay duda de que es una de las invenciones tecnológicas más asombrosas de los últimos años.
Sin embargo, han empezado a surgir ciertas preocupaciones sobre los recursos que se necesitan para que la IA pueda funcionar sin ningún problema. Lo más resaltante que se ha sabido es que Google y Microsoft, dos compañías que están invirtiendo demasiado en la inteligencia artificial, ya han superado a 100 países distintos en el consumo de electricidad. ¿Qué tan problemática es esta situación? En esta nota te lo contaremos.
Antes que nada, es importante mencionar que ambas compañías poseen desde hace décadas dos servicios en la nube que son de los más grandes que existen. Allí es donde se gestionan varios centros de datos en los cuales almacenan los servidores que brindan soporte a la nube. Lo preocupante es que, en los dos últimos años, los centros de datos han aumentado su consumo eléctrico de forma exponencial. Este incremento ha sido causado principalmente por la inteligencia artificial.
Michael Thomas, especialista en temas de cambio climático, publicó en su cuenta de X (antes conocido como Twitter) un cuadro comparativo donde indica que tanto Google como Microsoft ya han superado a 100 países en lo que se refiere al consumo de electricidad.
Last year, Google and Microsoft data centers consumed more electricity than many countries did.
— Michael Thomas (@curious_founder) July 11, 2024
Wild. pic.twitter.com/YZIahr2wYn
De acuerdo con la publicación, ambas compañías se encuentran al mismo nivel que Azerbaiyán en el consumo de energía, que es de 24 TWh. Asimismo, superaron a varios países como Jordania, Islandia, Ghana, República Dominicana y Túnez en el gasto de electricidad.
Para el cofundador de Microsoft, el hecho de que estas compañías hayan reportado un aumento en el consumo de energía debido a la inteligencia artificial no significa un problema, ya que van a invertir en energías renovables, con lo cual se acelerará la transición energética.
Sin embargo, hay que resaltar que, además del aumento en el consumo de electricidad, la IA también ha provocado que Microsoft y Google aumenten sus emisiones de gases de efecto invernadero. En el caso de Microsoft, reportaron que, desde el 2020, han aumentado sus emisiones en un 31%. Por el lado de Google, señalaron que tuvieron un incremento del 48% durante los últimos 5 años.
Durante muchos años, ambas compañías tratan de compensar la emisión de carbono con energía renovable, pero la aparición de la inteligencia artificial ha provocado que el objetivo de las cero emisiones netas se vea más lejano.
Asimismo, la IA ha provocado que los centros de datos requieran más agua para poder satisfacer sus necesidades de refrigeración. Para abordar este problema en particular, Google planea instalar los centros de datos de la nube en lugares donde haya una gran cantidad de energía renovable y agua para enfriar los servidores.
