C'est une mesure qui peut prêter à sourire. Le 5 juillet, le conseil préfectoral de Yamagata, dans le nord-est du Japon, a validé une «Ordonnance pour la promotion de la santé par le rire de Yamagata», qui vise à «assurer une vie lumineuse et saine» aux habitants de la région, a rapporté l’édition nipponne du Huffington Post.
Plus prosaïquement, les autorités de Yamagata ont décidé que tous les 8 du mois seraient un «jour de promotion de la santé à travers le rire». Le texte enjoint également les habitants de Yamagata à «se maintenir en bonne forme grâce au rire, par exemple en riant une fois par jour». Cette ordonnance n'est toutefois pas coercitive et «ne prévoit pas de sanction», précise le site. Les élus de la préfecture ont également assuré que l'ordonnance «tient compte de la volonté et de la situation de chacun».
Cette mesure, pour le moins atypique, a été proposée par l’antenne locale du Parti libéral-démocrate, se basant sur une étude réalisée en 2019 par le département de médecine de l’université de Yamagata. En étudiant les données de plus 17 000 individus, il a été conclu que le taux de mortalité des personnes qui ne rient pas ou peu était deux fois plus élevé comparé à celui des personnes qui rient souvent. Ainsi, chez les «rieurs», les risques d’AVC et de maladies cardiovasculaires étaient également moins élevés.
Mais cette loi ne fait pas rire tout le monde, surtout ceux qui l'ont prise au pied de la lettre. Cité par le journal Asahi Shimbun, le conseiller du Parti communiste japonais Toru Seki a déclaré que «rire ou non, cela constitue un aspect du droit à la liberté de pensée garanti par la Constitution» «Il ne faut pas que ce texte nuise aux droits des personnes incapables de rire en raison de maladies», renchérit un autre élu.
En juin 2023, Franceinfo rapportait que des écoles avaient été créées dans l'archipel pour réapprendre à ... sourire. En effet, déstabilisés par la fin du port du masque obligatoire, les Japonais avaient perdu l'habitude de montrer leur menton ou leur bouche.
