Arabia Saudita albergará los primeros Juegos Olímpicos de eSports en 2025, consolidándose como un actor clave en este creciente sector. Este evento se realizará de forma regular durante doce años en el país, según informó el Comité Olímpico Internacional (COI) este viernes.
Thomas Bach, presidente del COI, elogió la experiencia del Comité Olímpico Saudita en eSports, destacando que Arabia Saudita cuenta con más de 23 millones de jugadores, según el ministro saudita de Deportes, Abdulaziz bin Turki Al Faisal. El COI comenzará con la selección de una ciudad y sede para la primera edición de los Juegos, además de elaborar un calendario preciso del evento, los títulos a incluir y el proceso de clasificación para los jugadores.
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La decisión de celebrarlos en Arabia Saudita se tomó después de meses de deliberación sobre la organización de un evento distinto a los Juegos Olímpicos tradicionales. La propuesta deberá ser aprobada en la 142ª sesión del COI, que se celebrará el 23 y 24 de julio en París. Se espera que la aprobación sea un trámite simple, lo que reforzará la influencia de Arabia Saudita en el deporte mundial, donde ya ha consolidado su presencia con eventos de fútbol, Fórmula 1, equitación y boxeo.
Arabia Saudita también es la única candidata para ser anfitriona del Mundial de fútbol 2034, una decisión que se confirmará a finales de este año. Además, organizará los Juegos Asiáticos de Invierno 2029 en el complejo futurista de Neom, un proyecto impulsado por el príncipe heredero Mohammed Bin Salman, que busca diversificar la economía del país mediante negocios y turismo.
Consciente de las críticas hacia Arabia Saudita por sus violaciones de los derechos humanos, Thomas Bach aseguró que los valores olímpicos serán respetados. El COI destacó el desarrollo del deporte femenino en Arabia Saudita, las reformas que garantizan representación femenina en los consejos de administración de las federaciones deportivas y la igualdad de remuneración para deportistas hombres y mujeres seleccionados por el equipo nacional.
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En su esfuerzo por conciliar la tradición con una renovación de la audiencia, el COI organizó en junio de 2023 una primera “semana olímpica de eSports” en Singapur y creó una “Comisión de eSports” presidida por David Lappartient, encargada desde octubre de 2023 de reflexionar sobre una competición específica.
La creación de los Juegos Olímpicos de eSports ya había sido considerada en los pasillos del COI desde hace meses. Thomas Bach declaró en abril que, aunque no se verán pruebas de eSports en los Juegos Olímpicos tradicionales, sí se verá la celebración de unos el futuro próximo.
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