Babyfotos von Spaniens Lamine Yamal mit Lionel Messi haben in den sozialen Medien Zehntausende Menschen gerührt. Der Fotograf wusste bis vor Kurzem allerdings gar nicht, wen er da genau ablichtete. Mit erst 16 Jahren avanciert Lamine Yamal zum Shootingstar der Fußball-Europameisterschaft . Spätestens sein Traumtor beim 2:1-Halbfinalerfolg seiner Spanier gegen Frankreich hat ihn in den Fokus der Weltöffentlichkeit gerückt. Vor wenigen Tagen erregten zudem Fotos des im katalanischen Esplugues de Llobregat geborenen Offensivwirbelwindes mit einem der größten Spieler der Fußballgeschichte Aufsehen: Für einen Charity-Kalender posierte der mehrfache Weltfußballer Lionel Messi 2007 im Alter von 20 Jahren mit dem erst wenige Monate alten Yamal. Messi sah dabei ganz anders aus als heutzutage: Er hat lange Haare und noch keinen Bart. Yamals Vater, Mounir Nasraoui, postete die Aufnahmen am 5. Juli 2024 bei Instagram und erreichte damit Millionen Menschen. Er beschrieb den Post mit den Worten: "Der Beginn zweier Legenden". Der junge Messi und der noch viel jüngere Yamal sind in den vergangenen Tagen zum Social-Media-Hit geworden. Aufgenommen wurden die Fotos 2007 von Joan Monfort. Der 56-jährige Fotograf arbeitet für die renommierte Agentur Associated Press (AP) und äußerte sich dort nun zu den Bildern. Er habe bis vor Kurzem nicht gewusst, dass Yamal das Baby auf den Fotos gewesen sei, gab Monfort an. Erst als die Bilder in den vergangenen Tagen so viel Aufmerksamkeit erhalten hätten, habe ein Kollege ihn darauf aufmerksam gemacht. Messi kannte er demgegenüber natürlich. Der Argentinier spielte damals für den FC Barcelona – genauso wie Yamal heute. "Wir haben den Kalender mit der Hilfe von Unicef gemacht", sagte Monfort der AP. Das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen war als Sponsor auf den Trikots des Weltklubs zu sehen – ohne dafür zu bezahlen. Fotograf verrät Hintergründe "Unicef veranstaltete eine Tombola im Viertel Rocafonda in Mataró, wo Lamines Familie lebte. Sie nahmen an der Verlosung teil, um sich im Camp Nou (dem Stadion des FC Barcelona, Anm. d. Red.) mit einem Barça-Spieler fotografieren zu lassen. Und sie haben die Verlosung gewonnen", erklärte Monfort die Hintergründe zur Entstehung der Bilder. Der Rest ist Geschichte: Der damals 20-jährige Messi entwickelte sich zu einem der besten Spieler, die jemals professionell Fußball gespielt haben, wurde Weltmeister, viermaliger Champions-League-Sieger und mehrfacher Weltfußballer. Und Yamal entwickelte sich in den anschließenden 16 Jahren zu seinem legitimen Nachfolger bei Barça. Kurz vor seinem 17. Geburtstag am kommenden Samstag ist er bereits Stammspieler bei den Katalanen, 13-facher spanischer Nationalspieler – und jüngster Akteur, der jemals bei einer Europameisterschaft auf dem Rasen stand. Zudem schickt er sich nach einem Tor und drei Vorlagen in seinen bisherigen sechs EM-Partien an, die spanische Nationalmannschaft am Sonntag im Finale (ab 21.00 Uhr im Liveticker von t-online) gegen den Sieger der noch ausstehenden Halbfinalpartie Niederlande gegen England zum vierten kontinentalen Titel zu schießen. Sollte ihm dies wirklich gelingen, werden die Babybilder mit Messi sicher viele Tausend weitere Aufrufe bekommen. Und was sagt Fotograf Monfort dazu? "Es ist sehr aufregend, mit etwas in Verbindung gebracht zu werden, das so viel Aufsehen erregt hat. Um ehrlich zu sein, ist es ein sehr schönes Gefühl."
