El mercado de segunda mano es notorio por ser uno en los que abundan las estafas. Es difícil calibrar el estado de un vehículo, los precios son opacos y entran juego otros factores que van más allá de la propia máquina. Es frecuente, como comprador, sentir que el negocio no es favorable y acabar con un sabor amargo. Esto ha hecho que surjan varios servicios complementarios a la compraventa de segunda mano, desde sistemas que no liberan el dinero hasta que se ha producido el cambio en la titularidad, hasta empresas que comprueban el historial de los vehículos para averiguar si se está escondiendo información importante. Es el caso de Carfax, que lleva a cabo informes históricos sobre cada vehículo, basándose en el número de bastidor –17 caracteres alfanuméricos que identifican el coche– tomando como referencia datos de las organizaciones nacionales de Tráfico, inspecciones técnicas y talleres. La empresa, que fue fundada en EEUU en 1984, se encarga de unificar la información de la que dispone en todos los mercados en los que opera. En Europa, son más de 300 millones de vehículos, y en total, dispone de 5.000 millones de casillas de datos sobre ellos. Según un análisis llevado a cabo en España, –en palabras de Paco Rudilla, responsable de Desarrollo de Negocio, «uno de los mayores mercados comunitarios, si no el que más»–, el mercado del vehículo de ocasión está plagado por riesgos potenciales, con un 18% de los coches analizados presentando algún tipo de problemas. Por supuesto, no es lo mismo que un coche venga de una colisión frontal que que provenga de una empresa de alquiler. La compañía contempla que, aunque ambos sean factores «de riesgo», la magnitud es diferente y los categoriza a través de un semáforo, atendiendo especialmente a la facilidad que tendrá para llevarse a cabo el traspaso. Los datos de Carfax arrojan que el 54% de los coches en España –cuentan con la información de 25,6 millones de ellos– han tenido dos o más dueños y que casi la mitad del total (47%) tienen más de 15 años de antigüedad. La edad media del parque ya supera los 14 años, una cifra que desde la asociación nacional de fabricantes de automóviles (Anfac) consideran problemática y que debería atajarse a través de planes de incentivos a la compra. Además, el informe acusa que la media de kilómetros recorridos por los coches españoles está en 166.000 kilómetros, pero algunas comunidades autónomas los superan holgadamente. Galicia está al frente, con 185.000. En el caso de los vehículos importados, que han registrado un fuerte aumento desde el 2020 y suponen ya el 6% del parque, la media está en 195.000 kilómetros. Por comunidades, Andalucía es la que presenta más riesgos, comparativamente. Carfax estima que unos 800.000 vehículos de los que circulan por la región, un 22% del total, lo hacen con riesgos de presentar daños estructurales o de haber sufrido un accidente con anterioridad.
