La douche cyclique d'Ilya économise eau et électricité

Elle a remporté un 2nd prix et une médaille d'or au concours Lépine 2024, elle économise eau et électricité dans un geste de notre quotidien à tous, la douche cyclique de la start-up Ilya a tout d'une invention de génie. Big média a rencontré son co-créateur Simon Buoro.

" En France, 60 à 80 litres sont utilisés pour une seule douche, en moyenne ", déplore Simon Buoro, Président d'Ilya. Des volumes conséquents qui s'expliquent par un plus fort usage récréatif qu'hygiénique. 

Simon Buoro et Antoine Escande se sont connus sur les bancs de l'école d'ingénieur INSA à Toulouse. Animés par la même envie d'entreprendre et par les sujets de transition énergétique, les deux amis réfléchissent à des solutions permettant de consommer moins d'eau et d'énergie dans notre quotidien. Rapidement, la problématique de la douche se présente comme une évidence : " On s'est rendu compte qu'elle représentait le premier poste de consommation en eau du foyer, et le 2e en énergie ", insiste Simon Buoro. Repenser la douche, c'est le défi que les deux entrepreneurs décident de relever dès 2018, et pour lequel ils se consacrent à plein temps fin 2019, en créant la start-up Ilya.  

Ilya propose plusieurs innovations dans le secteur de la douche. Son innovation phare, doublement récompensée au concours Lépine 2024, est la douche cyclique. " Elle permet aux gens de passer le temps qu'ils souhaitent sous la douche en consommant bien moins d'eau et d'énergie ", présente l'ingénieur. Ilya propose une solution plus sobre qu'une douche classique, une installation permettant d'activer un mode cyclique pour n'utiliser que 5 litres d'eau en circuit fermé. " Pour un usage hygiénique, l'eau provient du réseau et est évacuée de manière classique. En revanche, s'il veut rester sous la douche pour un usage récréatif, l'utilisateur active le mode cyclique. Et à ce moment-là, l'eau est pompée, filtrée, désinfectée, réchauffée et renvoyée par le pommeau ", détaille Simon Buoro. 

Le point fort de cette douche cyclique pour les amateurs de douches longues ? Un confort inchangé. En mode classique, le débit est fixé à 6 litres par minute par un limitateur. En mode cyclique, le débit peut augmenter jusqu'à 15 litres par minute, pour un confort optimal. Quant à la température, l'utilisateur peut la régler à sa guise. 

Alors que l'économie d'eau est évidente, celle de l'électricité l'est moins. Et pourtant, selon l'ingénieur, alimenter la pompe, le module de désinfection et le chauffe-eau dans la colonne de douche consomme moins d'énergie que chauffer le même volume dans le ballon d'eau chaude.  

Ilya vise une clientèle plutôt professionnelle. " Notre douche s'installe en même temps qu'une rénovation de salle de bain ou qu'une construction neuve, il est donc logique de travailler avec des promoteurs, bailleurs ou hôteliers, même si on laisse la possibilité à des particuliers de s'équiper ", explique Simon Buoro. Des clients potentiels contactent également Ilya pour une douche cyclique, avec une nouvelle conception pour différents usages. " On a par exemple beaucoup de sollicitations pour avoir un produit encastré dans le mur qui puisse être installé dans des campings, bateaux ou vans aménagés ", énumère Simon Buoro. 

Aujourd'hui, le système a été pensé pour une facilitation d'installation optimale. " Le plombier ne touche pas au système de recyclage. Il y a une séparation totale entre le réseau d'eau de la maison et ce mini réseau au niveau de la colonne ", prévient Simon Buoro. 

Après des premiers prototypes testés en laboratoire, la douche cyclique est aujourd'hui en phase d'industrialisation. " La première a été installée en juin 2023. On est en train de prévoir la mise en place d'une dizaine d'autres chez plusieurs utilisateurs pour tester différents usages. On a une trentaine de précommandes pour des particuliers depuis février 2024, et des centaines en devis auprès de professionnels ", s'enthousiasme le Président de la start-up. 

Sur le marché existant, la douche cyclique d'Ilya ne rencontre pour le moment pas de concurrent direct en France. " Deux entreprises danoise et suédoise développent des systèmes similaires, mais n'ont pas prévu de s'implanter en France ", assure l'ingénieur. 

La douche cyclique a bénéficié récemment d'une formidable mise en lumière grâce au concours Lépine, qui récompense des produits mais aussi le travail d'inventeurs brillants. L'innovation a remporté le 2nd grand prix, une médaille d'or, et en prime, beaucoup de visibilité et de nouveaux contacts. Simon Buoro raconte cette expérience unique : " Pendant 12 jours, des milliers de visiteurs ont pu découvrir notre produit. Plusieurs médias et influenceurs se sont intéressés au sujet, et les prises de contact se sont multipliées, provenant de toute la France ! " Ilya est également reparti avec une médaille d'argent pour son capteur ILO, un appareil affichant sa consommation en litre dans la douche. " Notre capteur sert à sensibiliser les utilisateurs, à se challenger en famille par exemple. " Le produit ILO est en phase d'accélération commerciale, notamment sur le marché européen ; plusieurs centaines ont déjà été vendus. " Pour l'instant, ce sont des bailleurs étudiants ou sociaux qui installent ces capteurs dans des résidences où les locataires découvrent leur autonomie, payent leurs charges pour la première fois. Il y a une réelle volonté pédagogique derrière l'installation d'ILO ", confie Simon Buoro. 

Du fait de leur formation, Simon Buoro et Antoine Escande ont acquis des connaissances en traitement de l'eau et en électronique. Pour le reste, les deux entrepreneurs se sont fait accompagner par différents incubateurs, se sont entourés d'un bureau d'études en électronique, d'une agence de design, de spécialistes en marketing et en finance... Grâce à une aide à la faisabilité de l'innovation de Bpifrance et à un contrat innovation de la région Occitanie, l'équipe a pu s'agrandir, comptant aujourd'hui un ingénieur supplémentaire et un alternant en marketing ! 

Cet article a été publié initialement sur Big Média La douche cyclique d'Ilya économise eau et électricité