La Eurocopa se mueve al ritmo de los jóvenes. Las futuras estrellas del fútbol están demostrando en Alemania que su momento es ya tomando un protagonismo que, en principio, correspondía a otros jugadores. Varios de los jugadores que más están destacando en el torneo se encuentran aún en edad sub-21 y están llamados a tomar el testigo de Pedri, que hace tres años, en la Euro 2020 post-pandemia, logró colarse en el mejor once de la competición con apenas 18 años, y después de solo una temporada en la élite del fútbol español. El del canario no es un caso aislado. Cada vez es más habitual que los clubes den la oportunidad a los jóvenes, y gracias a este enfoque la Eurocopa de Alemania está repleta de talento juvenil que busca demostrar que su sitio está entre las mayores estrellas del fútbol europeo y mundial. España sigue marcando la pauta en ese aspecto gracias al fenomenal despliegue de sus dos extremos, Nico Williams (21 años) y Lamine Yamal (16), que ante Croacia se convirtió en el jugador más joven en debutar en una Eurocopa. Juntos están formando una dupla de oro para La Roja. Entre los dos suman un gol y dos asistencias en tres partidos. Sus virtudes con el balón generan pánico entre los equipos rivales, y ellos lo disfrutan divirtiéndose tanto dentro del terreno de juego como fuera, como demostraron cuando tras disputar los octavos de final ante Georgia se jugaron a 'piedra, papel o tijera ' quién bebía agua de la botella. Otra de las favoritas, Alemania, puede presumir de tener a jugadores jóvenes con mucho potencial y de gran calidad, entre los que destacan futbolistas como Jamal Musiala y Florian Wirtz . El primero está liderando el ataque alemán, con tres goles en cuatro partidos, peleando el pichichi. Son ellos los que lideran a la anfitriona por delante de jugadores como İlkay Gündogan y Toni Kroos . En los Países bajos resalta la magia y juventud de Xavi Simons (21 años). El mediocampista del PSG ha sido una de las revelaciones de esta Eurocopa. Con su creatividad, visión y habilidad para romper las líneas defensivas ha sido fundamental para el ataque holandés. Sus dos asistencias han valido unos cuartos de final. El otro lado de la moneda es el capitán Virgil Van Dijk, que no está teniendo su mejor torneo. A pesar de su experiencia y liderazgo ha mostrado signos de vulnerabilidad y su rendimiento ha estado por debajo de las expectativas. Los holandeses se enfrentarán en la siguiente ronda a Turquía, liderada por un Arda Güler de tan solo 19 años. El jugador del Real Madrid se ha convertido en otra de las revelaciones, con un gol y una asistencia. El mediocampista ha demostrado madurez y creatividad y ha quitado todo el protagonismo a Hakan Çalhanoğlu. Pese a ser el capitán, el centrocampista del Inter de Milán no ha infñuido tanto en el juego turco. En el lado opuesto a estos jóvenes están las estrellas que no terminan de explotar su potencial. En la selección francesa destaca el caso de Griezmann , el galo no ha aportado goles ni asistencias en el presente torneo, un rendimiento opuesto al que mostró durante el curso con el Atlético, donde volvió a ser un jugador vital para Simeone con 22 goles y 6 asistencias. Otro nombre propio de la selección gala que no está brillando es Kylian Mbappé , quien no está mostrando su nivel habitual. Tampoco en la selección portuguesa los pesos pesados están logrando sus mejores números. Llama la atención el caso de su capitán, Cristiano Ronaldo , que todavía no se ha estrenado como goleador e incluso falló un penalti en el duelo de octavos ante Eslovenia. Bernardo Silva, Bruno Fernandes o Palhinha son otros futbolistas de un equipo que, pese a la clasificación, está lejos de su mejor rendimiento. Caso llamativo es el de Inglaterra. Jude Bellingham, su gran estrella, es uno de esos portentos juveniles que acaparan las portadas en todo el continente. Pero, al contrario que Nico, Musiala o Güler, no está logrando ser diferencial, aunque sus dos goles, el último de ellos una chilena salvadora ante Eslovaquia, maquillan sus malas actuaciones sobre el terreno de juego. Lo mismo sucede con su compañero Phil Foden , fijo en los onces de Guardiola en el Manchester City que le han llevado a consagrarse como campeón de la liga inglesa. Con la selección no marca diferencias. Bukayo Saka también partía como uno de los jugadores que podían guiar a la 'Three Lions', pero el extremo no ha conseguido estrenarse ante la portería en lo que se lleva de competición.
