Si fa la storia al Tour de France 2024: nella quinta tappa, quella con arrivo a Saint Vulbas, lacrime agli occhi per Mark Cavendish che trionfa in volata e cancella il record di Eddy Merckx diventando il ciclista più vincente alla Grande Boucle. Per il britannico dell’Astana Qazaqstan Team sono 35 successi parziali in terra transalpina, mai nessuno come lui (e sarà difficile sopravanzarlo). Aveva annunciato il ritiro l’anno scorso, ma ha preferito proseguire, per riprovarci ancora e ora può solo gioire.
Come accaduto già a Torino, tappa semplice e prima parte di gara percorsa ad andatura molto blanda dal plotone. A provare la sortita in coppia sono stati due francesi: Clement Russo (Groupama – FDJ) e Matteo Vercher (TotalEnergies), che il gruppo ha lasciato ovviamente al comando senza timore, per poi andare a rimontare a mano a mano.
La pioggia è arrivata sulla carovana a metà tappa con alcune cadute a stravolgere la calma del plotone. Tadej Pogacar è riuscito a salvarsi per miracolo a circa 60 chilometri dall’arrivo, poi a terra anche il veterano norvegese Alexander Kristoff ed il campione d’Europa Christophe Laporte. Nel frattempo il plotone è andato a compattarsi, raggiungendo i fuggitivi.
Ultimi 20 chilometri a velocità folli, con tensione altissima nel plotone. La volata poi è stata incredibile: spallate, spintoni e una bruttissima caduta di Mads Pedersen. Nessuna squadra è riuscita a prendere la vetta del plotone per lanciare lo sprint e davanti è sbucato alla sua maniera Mark Cavendish.
Cannonball è sembrato quello dei giorni migliori, ha preso la testa e non l’ha più lasciata nonostante la rimonta di Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) che ha chiuso secondo. Terzo Alexander Kristoff, poi Arnaud De Lie e Fabio Jakobsen.
