La fecha 3 de la Copa América 2024 estuvo marcada por un gran partido entre Uruguay vs. Estados Unidos. Más allá de la victoria charrúa, lo realmente llamativo fue el tenso cruce que tuvieron Christian Pulisic y Kevin Ortega. Al término del compromiso, la estrella del AC Milan se acercó al árbitro peruano para extenderle la mano, pero este rechazó el saludo.
Esta escena se volvió viral en redes sociales y miles de hinchas comenzaron a criticar a Kevin Ortega por su actitud. Tras esta situación, Pulisic no se quedó callado y brindó algunos detalles de lo que vivió en la cancha con el juez principal. Según comentó, quedó sorprendido con las cosas que vio dentro del terreno de juego.
"Sinceramente, hoy vi cosas que nunca había visto antes frente a mis ojos y que realmente no puedo creer", declaró Christian Pulisic en conversación con algunos tras el pitazo final.
No obstante, precisó que Estados Unidos no quedó fuera del torneo de selecciones más antiguo del mundo por culpa de las decisiones arbitrales, sino por otros factores. Eso sí, enfatizó en que quedó asombrado por el papel de Ortega durante el compromiso.
"No es por eso que perdimos, no estamos fuera de este torneo por culpa de los árbitros. Pero, en realidad, acabo de ver cosas que realmente quiero decir, creo que todos pueden admitir que no sé lo que estoy viendo", señaló.
En adición, reclamó sin reparos: "No sé lo que le estaban marcando, no sé a qué le están llamando, no sé qué hace él, no da ninguna explicación. Hace cosas que no puedo aceptar". Finalmente, se pronunció sobre el desaire que le hizo el réferi peruano: "No me dio la mano. Es normal, supongo".
Finalizaron los 90 minutos y los jugadores de la selección uruguaya se fueron a un lado a celebrar su clasificación como líderes del grupo y con puntaje perfecto. Pulisic, por su parte, señaló a la cuarteta arbitral, en clara referencia a que debían agradecer a los jueces por su triunfo.
Posteriormente, se acercó para saludarlos, pero jamás se esperó que Ortega no devolvió su saludo. Tras ello, le dijo algunas palabras, mientras el árbitro peruano solo lo miraba y escuchaba.
Estados Unidos necesitaba un empate para clasificar a la siguiente instancia y una derrota de Panamá. Sin embargo, sucedió todo lo contrario, puesto que los panameños se impusieron ante los bolivianos, mientras que los estadounidenses cayeron frente a los celestes. Así quedó el grupo C de la Copa América:
| Puesto | Equipo | PJ | PG | DG | Puntos |
| 1 | Uruguay | 3 | 3 | 8 | 9 |
| 2 | Panamá | 3 | 2 | 1 | 6 |
| 3 | Estados Unidos | 3 | 1 | 0 | 3 |
| 4 | Bolvia | 3 | 0 | -9 | 0 |
Estados Unidos volverá a jugar el próximo 7 de setiembre contra Canadá. Tres días después, es decir, el 10 del mismo mes se medirá ante Nueva Zelanda. La meta del equipo es netamente su clasificación a la siguiente cita mundialista del 2026.
