Pour exister dans un championnat de National 3 plus relevé que jamais, avec un budget en dessous de la moyenne, le FC Espaly n’a pas le choix que de réussir son mercato.
Sam Alexander sur le départLes Rouge et Noir se sont d’abord employés à prolonger un maximum d’éléments. Ce qui a été réussi avec brio puisque seulement deux joueurs en partance actuellement, pour aller évoluer dans d’autres clubs de National 3. Alexis Seize va retrouver son ancien entraîneur Sylvain Jore à Calais. Toujours au milieu, Adrien Gouttefangeas devrait évoluer sous les couleurs de Chambéry. Un temps annoncé partant, Hugo Di Piazza va finalement continuer en rouge et noir.
En revanche, les dirigeants se préparent à voir partir Sam Alexander, leur serial buteur depuis plusieurs saisons. « C’est une forme de logique : il voulait passer un cap avec nous, explique le président Christian Perbet. Nous avons décidé d’un commun accord qu’il pouvait se donner le droit de viser plus haut. S’il ne trouve rien, les portes restent ouvertes pour lui. »Sam Alexander pourrait quitter Espaly cet été. Photo d'archives Lucas Jacquet
Finalement, le groupe de Lionel Vaillant ne se prépare pas à une grande vague de départs. Mais le staff et les dirigeants ont tout de même souhaité étoffer leur effectif. Six recrues sont déjà actées.
Comme à son habitude, le club a d’abord privilégié un recrutement local. « C’est important de donner l’opportunité aux joueurs d’ici de jouer à un bon niveau, tout en restant chez eux », souligne Christian Perbet.
Des anciens Ponots attendusC’est pourquoi Mouad Aït Boulaalam va rejoindre Espaly. Il évoluait à Ain Sud, dans la même poule, cette saison. Avant cela, le milieu était passé par Le Puy Foot et Velay FC. Il devra apporter tout son impact physique et son énergie pour récupérer des ballons.
Méroine El Hammiri, attaquant d’Ain Sud, va suivre Mouad Aït Boulaalam. Lui aussi ne devrait pas avoir de mal à s’intégrer puisqu’il avait déjà défendu les couleurs espaviotes en 2022-2023.
Deux joueurs du Puy Foot vont également faire le court déplacement jusqu’au Viouzou, durant cette intersaison. Thibaut Lager, qui évoluait exclusivement avec l’équipe réserve, va retrouver son ancien club. Ce petit gabarit est un attaquant explosif capable de faire des différences sur les côtés.
Son coéquipier avec la réserve ponote, Romain Grand, va prendre le même chemin. Le jeune milieu va tenter d’exploiter un peu plus son potentiel. L’an passé, Stéphane Dief lui avait permis de faire une apparition en National 2, lors de la fin de saison avec Le Puy Foot.
Deux jeunes Verts débarquentLe FC Espaly a aussi fait son marché chez le voisin stéphanois. Il tentera de faire progresser deux jeunes qui évoluaient avec les U19 de l’ASSE.
Le premier d’entre eux est Albion Jetishi, un milieu qui ne lésine pas sur les efforts et voudra s’affirmer en National 3. Le second est Abderraouf Guechi. Lui aussi milieu, il peut évoluer un peu plus haut sur le terrain et dispose d’une belle palette technique.
D’autres recrues sont attendues dans les prochains jours. Mais le FC Espaly fait preuve de patience pour flairer les bons coups. « Avec les réformes de championnat, le marché n’est plus ce qu’il était, analyse Christian Perbet. Certains joueurs de National ou de N2 pourraient se retrouver sur le carreau et descendre d’un ou deux échelons. »
Lucas Jacquet
