Cresceu numa família privilegiada, em Setúbal, mas as desigualdades sempre o incomodaram. Teve colegas que não comiam, viviam em barracas e alguns chegaram ao prostituir-se aos 14 anos. Sempre soube que queria ser professor e, enquanto os outros jogavam à bola na rua, ia para a escola com a mãe professora. Fez parte do último Governo de António Costa e sublinha que não foi para a política para ter fama: “Se quisesse popularidade não seria ministro, muito menos da Educação”. João Costa é o novo convidado do Geração 70
