El cofundador de Wikileaks, Julian Assange, se declarará culpable de filtrar secretos de seguridad nacional de Estados Unidos y regresará a su Australia natal, en virtud de un acuerdo con el Departamento de Justicia que pone fin a una batalla de casi 15 años sobre su procesamiento.
Se espera que Assange, de 52 años, sea sentenciado al tiempo cumplido durante una comparecencia ante el tribunal el miércoles en Saipan, en las Islas Marianas del Norte de Estados Unidos, evitando así una sentencia potencialmente larga en una prisión estadounidense.
El acuerdo busca poner fin a una lucha internacional para procesar a Assange que ha estado en marcha desde que se filtraron públicamente documentos militares, registros de guerra y cables diplomáticos confidenciales de Estados Unidos en 2010 y 2011, incluidas imágenes de un ataque aéreo estadounidense en Bagdad unos años antes.
En una de las mayores violaciones de secretos de Estado en la historia de Estados Unidos, Assange fue acusado de alentar y ayudar a la analista de inteligencia del ejército Chelsea Manning a obtener alrededor de 750 mil documentos clasificados o confidenciales.
El presidente Andrés Manuel López Obrador celebró la libertad de Julian Assange, algo que pidió desde hace años en sus conferencias matutinas.
La tarde de este lunes dijo que, “cuando menos en este caso, la Estatua de la Libertad no quedó como un símbolo vacío; está viva y contenta como millones en el mundo”.
Claudia Sheinbaum, la virtual presidenta electa de México, también se refirió al tema, y recordó que cuando fue jefa de Gobierno de la Ciudad de México entregó las llaves de la ciudad al fundador de Wikileaks a través de su familia.
“Celebramos el día de hoy su libertad”, dijo Sheinbaum.
Wikileaks celebró que Julian Assange quedó en libertad, y compartió un video en el que se le observa tomar un avión de Estados Unidos al Reino Unido para después regresar a su natal Australia.
“Después de más de cinco años en una celda de 2x3 metros, aislado 23 horas al día, pronto se reunirá con su esposa Stella Assange y sus hijos, que sólo han conocido a su padre tras las rejas”, dijo Wikileaks, quien aseguró que a lo largo de su historia ha publicado historias innovadoras sobre corrupción gubernamental, “responsabilizando a los poderosos por sus acciones”.
“Julian pagó severamente por estos principios y por el derecho del pueblo a saber. Al regresar a Australia, agradecemos a todos los que nos apoyaron, lucharon por nosotros y permanecieron totalmente comprometidos en la lucha. La libertad de Julian es nuestra libertad”, dijo Wikileaks.
Estados Unidos acusó penalmente a Assange en 2019, bajo la administración Trump, de violar la Ley de Espionaje y buscaba extraditarlo del Reino Unido, donde ha estado en prisión desde entonces. Los cargos iniciales (17 relacionados con espionaje y uno con uso indebido de computadoras) conllevaban una pena máxima de 175 años de prisión si era declarado culpable de todos los cargos, aunque las sentencias por delitos federales suelen ser inferiores.
Los aliados de Assange argumentaron que el caso de Estados Unidos infringía la libertad de expresión y los medios independientes, mientras que los funcionarios de seguridad nacional dijeron que las filtraciones representaban graves amenazas a la seguridad nacional. Assange y sus abogados se opusieron a su extradición, argumentando que no podría obtener un juicio justo en Estados Unidos y que podría tener que enfrentar la pena de muerte.
Las negociaciones para un acuerdo de culpabilidad se intensificaron en los últimos meses después de que el presidente Joe Biden dijera que estaba considerando una solicitud del gobierno australiano para llegar a un acuerdo que permitiera a Assange regresar a Australia.
Según el acuerdo de culpabilidad, Assange comparecerá ante el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para las Islas Marianas del Norte. Será sentenciado inmediatamente al tiempo cumplido durante sus 62 meses de prisión en el Reino Unido y luego regresará a su país natal.
