Le succès, même étriqué, face à l'Autriche (1-0), lundi à Düsseldorf, aurait pu être considéré comme une bonne base de départ pour les Bleus dans le tournoi continental mais le soulagement a rapidement laissé la place à l'angoisse avec la sortie en fin de rencontre du capitaine, le nez en sang après un choc avec Kevin Danso.
Didier Deschamps ne s'y est pas trompé. Alors que son joueur subissait des examens à l'hôpital, le sélectionneur s'est projeté sur la suite avec une phrase lourde de sens.
"Je l'ai toujours dit, avec Kylian, l'équipe de France est plus forte. Si les nouvelles ne sont pas bonnes, on se battra sans lui. Kylian c'est Kylian, dans n'importe quelle équipe où il est, l'équipe est plus forte", a-t-il déclaré.
Pour le moment, le staff des vice-champions du monde n'a pas fourni de durée d'indisponibilité concernant le N.10 mais la crainte d'un forfait pour le reste de la compétition a vite été balayée par le président de la Fédération française de football Philippe Diallo.
"Pas d'opération, ça va aller", a lancé le dirigeant aux journalistes en quittant l'enceinte de Düsseldorf.
La FFF a ensuite publié un communiqué dans la nuit de lundi à mardi pour confirmer la fracture du nez de l'attaquant, indiquant qu'il devrait porter une protection.
Course contre-la-montre
"Un masque va être confectionné de façon à pouvoir permettre (...) d'envisager une reprise de la compétition après une période consacrée aux soins", a expliqué l'encadrement.
La superstar a elle-même manié l'humour sur les réseaux sociaux, demandant à ses 14 millions d’abonnés sur X: "Des idées de masques?" Signe que le moral n'est pas atteint et qu'il compte bien revenir sur les pelouses de l'Euro le plus vite possible.
Une course contre-la-montre est néanmoins engagée pour récupérer Mbappé et Deschamps va devoir se creuser la tête pour revoir dans les plus brefs délais son animation offensive, point noir du match contre l'Autriche. Même si le staff n'a rien précisé à ce sujet, il semble très compliqué de revoir le 3e meilleur buteur de l'histoire des Bleus (47 réalisations en 80 sélections) vendredi à Leipzig face aux Pays-Bas, pour le choc du groupe D.
Sans un joueur hors-normes comme Mbappé, la France est particulièrement démunie en attaque et ce n'est pas la prestation des joueurs offensifs alignés lundi qui va rassurer le sélectionneur. L'unique but tricolore, inscrit par Maximilian Wöber contre son camp, est d'ailleurs venue d'une inspiration du futur Madrilène.
Ousmane Dembélé et Marcus Thuram ont été d'une indigence technique très préoccupante et Olivier Giroud, qui a remplacé le N.10, a raté une énorme occasion. A bientôt 38 ans (le 30 septembre), celui qui prendra sa retraite internationale à l'issue du Championnat d'Europe peut-il être un recours crédible, même à court terme?
"Je ne pense pas à moi en ce moment, a réagi l'avant-centre, qui s'est engagé avec le Los Angeles FC. Je pense à lui (Kylian Mbappé, ndlr), à l'équipe. De toutes façons, on ne sait pas qui est-ce qui partira pour le prochain match. On espère juste qu'il sera rétabli le plus rapidement possible".
Comme au Mondial-2002 avec la cuisse de Zinédine Zidane, l'équipe de France reste suspendue à l'état du nez de son leader.
