Während das französische Team mit einem Sieg in die EM gestartet ist, hat Kylian Mbappé mit einer Verletzung zu kämpfen. Wie geht es nun weiter? Es läuft die 86. Minute im EM-Spiel zwischen Frankreich und Österreich am Montagabend. Kylian Mbappé setzt im österreichischen Sechzehner zum Kopfball an, trifft den Ball und prallt mit seiner Nase an die Schulter von Kevin Danso. Der Franzose bleibt liegen und sieht in seiner Hand das Blut. Wenige Minuten später pfeift Schiedsrichter Jesus Gil Manzano die Partie ab. Frankreich gewinnt sein Auftaktspiel der EM gegen Österreich mit 1:0 – aber die Sorge um Mbappé ist groß. Frankreichs Nationaltrainer Didier Deschamps vermutete schon kurz nach Abpfiff das Schlimmste: "Ja, Kylian Mbappé hat sich wahrscheinlich die Nase gebrochen" – und er sollte Recht behalten. Noch in der Nacht auf Dienstag gab es die bittere Gewissheit. Mbappé verließ gegen 1 Uhr nachts die Uniklinik Düsseldorf und wusste: Seine Nase ist gebrochen, eine Operation ist jedoch nicht nötig. Für den Ausnahmestürmer und die medizinische Abteilung der Franzosen begann ein Wettlauf mit der Zeit. Ist das Turnier für den teuersten Spieler der Welt schon vorzeitig beendet? Ein bekanntes Accessoire macht plötzlich Hoffnung. Der "Krieger" machte es ihm vor Die Verletzung selbst nahm Mbappé mit Humor und fragte seine Fans auf der Onlineplattform X: "Irgendwelche Ideen für Masken?" Die Antworten waren vielfältig. Die Kampfschildkröte Donatello von den Ninja Turtles? Darth Vader? Das schrille Modell mexikanischer Wrestler? Oder doch die Emmanuel-Macron-Pappversion? Vielleicht hätte er die Frage einfach einem deutschen Nationalspieler stellen sollen. Antonio Rüdiger lief monatelang mit einer Maske auf, bekam von Timo Werner dafür den Spitznamen "Krieger". Der Grund für die Gesichtsbedeckung war aber ebenfalls kein schöner. Im April 2021 hatte er sich im Champions-League-Halbfinale mit dem FC Chelsea gegen seinen späteren Verein Real Madrid sein Jochbein gebrochen. Einen Monat später stand er wieder auf dem Platz – mit einer schwarzen Carbonmaske. Bei der EM 2021 begleitete ihn die Gesichtsbedeckung, die offenbar positiv zur Genesung beigetragen hat. "Ich habe mich inzwischen schon an die Maske gewöhnt, bin aber natürlich froh, wenn die wieder ab ist", sagte Rüdiger im Juni 2021 im ZDF-Interview. Auch Tottenhams Starspieler Heung-min Son ist einer Maske bereits vertraut. Der frühere Hamburger und Leverkusener zog sich im November 2022 einen Bruch um das linke Auge zu, wurde operiert und stand Wochen später mit einer Maske auf dem Platz. Fußball zählt zu den Kontaktsportarten und ist extrem körperbetont. Um das Gesicht vor weiteren Zusammenstößen zu schützen und eine Ruhigstellung zu garantieren, werden die angeschlagenen Knochen mit einer Gesichtsmaske abgedeckt. Diese liegt zwar nicht direkt auf der Nase. Erfolgt aber ein Schlag auf das Gesicht, wird dieser auf die Stirn und das Jochbein umgeleitet. Jeder Spieler erhält dabei eine individuell angefertigte Maske. Das Exemplar für Mbappé ist schon in der Mache. Ex-Bundesliga-Profi Danso entschuldigt sich Die Ungewissheit mit Blick auf die weiteren Gruppenspiele wurde auch in den Zeitungen seiner Heimat ausführlich besprochen. "Le Figaro" etwa fürchtete eine Wettkampfpause von 15 Tagen, was das Aus für die weiteren Vorrundenspiele gegen die Niederlande am Freitag und Polen am kommenden Dienstag bedeuten würde. "Es war ein Sieg, ja, aber der Preis ist hoch", schrieb das Blatt. "Le Monde" sah "unklare Konsequenzen", laut "Le Parisien" hofft Mbappé selbst indes schon auf eine Rückkehr im nächsten Spiel am Freitag: "Es wird sich zeigen, unter welchen Umständen dies möglich ist." Der französische Verband FFF teilte zunächst recht zurückhaltend mit, dass nun eine Maske angefertigt werde, die es ermögliche, "nach einer gewissen Zeit der Behandlung eine Rückkehr ins Spiel zu erwägen". Das harte, aber faire Spiel gegen Österreich wird Mbappé vermutlich nicht so schnell vergessen – auch Danso blieb die Szene in Erinnerung. Der einstige Bundesliga-Profi wandte sich noch in der Nacht auf Französisch an die Öffentlichkeit. "An die französischen Fans", schrieb er bei Instagram: "Es tut mir leid, dass Kylian Mbappé sich bei unserem Duell verletzt hat. Ich wünsche ihm gute Besserung und hoffe, dass er bald wieder auf dem Platz stehen kann."
