En la madrugada del lunes 17 de junio, la región de Bengala Occidental, India, fue escenario de un devastador accidente ferroviario. Un tren de mercancías que ignoró una señal de tránsito chocó violentamente con un tren de pasajeros en el distrito de Darjeeling. De acuerdo con las autoridades, el hecho dejó al menos ocho personas muertas y más de 50 heridos.
El incidente ocurrió cuando el tren de mercancías, que no respetó una señal, impactó la parte trasera del tren de pasajeros. Entre las víctimas mortales se encuentran el conductor del tren de carga y su asistente, además de un guardabarreras y cinco pasajeros. Afortunadamente, los últimos vagones del tren de pasajeros, que recibieron el golpe más fuerte, transportaban mercancía en lugar de personas, lo que evitó un número mayor de víctimas.
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El brutal choque entre los dos trenes ocurrió en el distrito de Darjeeling, una zona turística al pie del Himalaya. Los equipos de emergencia y rescate se movilizaron rápidamente al lugar, trabajando arduamente para despejar las vías y asistir a los heridos. Jaya Varma Sinha, presidenta del Consejo de Trenes Indios, informó que el convoy de mercancías ignoró la señal y provocó el accidente.
Las imágenes televisivas mostraron la magnitud del desastre, con vagones volcados y amontonados unos sobre otros.
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El Primer Ministro de India, Narendra Modi, expresó sus profundas condolencias a las familias de las víctimas a través de un mensaje en redes sociales, lamentando la pérdida de vidas en este trágico accidente ferroviario en India. La ministra principal de Bengala Occidental, Mamata Banerjee, describió el evento como una "tragedia" y extendió su solidaridad a los afectados.
Sabyasachi De, portavoz de Northeast Frontier Railway, señaló que alrededor de 1.300 pasajeros viajaban en el tren de pasajeros, muchos de los cuales eran turistas que se dirigían a la estación en las colinas de Darjeeling. De también confirmó que aproximadamente 50 personas fueron trasladadas a hospitales cercanos para recibir atención médica.
El accidente ha puesto de relieve la importancia de sistemas de seguridad avanzados en la red ferroviaria de India. Jaya Varma Sinha reveló que el sistema anticolisión "Kavach" no estaba instalado en el tren de pasajeros afectado. Este sistema, desarrollado por la Organización de Investigación, Diseño y Normalización (RDSO) en colaboración con la industria india, está diseñado para prevenir colisiones aplicando los frenos automáticamente si el conductor no lo hace.
"Kavach" es una tecnología vital que regula la velocidad del tren y puede detenerlo automáticamente si detecta otro tren en la misma vía o si el conductor ignora una señal. Además, ayuda a operar los trenes de manera segura bajo condiciones meteorológicas adversas, como la niebla densa.
