Une pénalité passée par Louis Carbonel à trois minutes de la fin d'un match d'accession à suspense a permis à Montpellier d'assurer sur le fil son maintien en Top 14 aux dépens de Grenoble (Pro D2) (20-18), ce dimanche, au stade des Alpes.
L’efficacité de Carbonel, auteur d’un sans-faute, a pesé dans la balance sur le résultat par rapport au 2 sur 5 de Samuel Davis.
Les Montpelliérains, champions de France il y a deux ans, terminent de manière heureuse une saison très difficile marquée par l’instabilité au sein du club et de l’effectif.
Treizièmes à l’issue de la saison régulière, les hommes de Patrice Collazo, arrivé en cours de championnat, n’avaient plus gagné qu’un match, le 1er juin, contre un Lyon démobilisé et très faible à l’extérieur (41-26), après avoir battu Bordeaux, le 9 mars (10-3).
Aucun point inscrit par Grenoble en seconde périodeMontpellier menait 14-3 après seulement treize minutes de jeu après deux essais de Lam (7e) et Ngandebe (14e) transformés par Carbonel, lequel a ensuite passé deux pénalités décisives (63e, 78e) en seconde période, pour s’imposer dans les dernières minutes. Deux essais de Massa (30e) et Hepetema (39e) avaient pourtant donné l’espoir et l’avantage aux Isérois à la mi-temps (18-14) qu’ils n’ont pu conserver jusqu’au bout.
Les Héraultais ont probablement profité des trois semaines qu’ils ont eues pour préparer ce match d’accession pendant que les Grenoblois luttaient en phase finale de Pro D2, à laquelle ils se sont qualifiés au terme d’une formidable remontée au classement après avoir subi huit points de pénalités au total sur la saison.
Ils ont néanmoins réussi à surmonter mentalement la défaite en finale de Pro D2 contre Vannes (16-9). C’est probablement là qu’ils ont laissé filer leur chance de remonter en Top 14, après leur relégation en 2019.
GRENOBLE (stade des Alpes).?Montpellier bat Grenoble, 20-18 (mi-temps : 14-18). Arbitre : M. Trainini.
Les points. Grenoble : 2 essais Massa (30e), Hepetema (39e), 2 pénalités (10e, 19e) et 1 transformation (29e) Davies.
Montpellier : 2 essais Lam (7e), Nganbede (14e), 2 pénalités (63e, 78e) et 2 transformations Carbonel.
