Líder de exportación de carne de cuy a nivel mundial. Descubre cómo este producto tradicional nacional se ha convertido en un componente vital de la economía y la gastronomía internacional.
El cuy, un roedor nativo de los Andes, ha sido una fuente de alimento esencial en Sudamérica durante siglos. En la actualidad, un país se destaca como el primer consumidor y exportador de cuy en el mundo. La carne de este animal, conocida por su alto valor nutricional y bajo costo de producción, ha ganado popularidad en el mercado interno, pero también en los mercados internacionales, especialmente en Estados Unidos.
La crianza de cuy en esa nación sudamericana se realiza mayormente en sistemas tradicionales, donde se alimenta principalmente de forrajes. Esta práctica ha permitido que el cuy se convierta en un alimento básico en la dieta, ya que contribuye significativamente a la seguridad alimentaria y la economía local.
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Perú es el primer productor de carne de cuy y también el mayor consumidor. Las regiones donde comer cuy es más frecuente es Cusco, Arequipa y Puno, ahí este alimento es parte integral de la dieta y la cultura local. En Cusco, por ejemplo, el cuy al horno es un plato tradicional en las festividades, especialmente durante el mes de junio. En Arequipa y Puno, el cuy chactado y el pipián de cuy son recetas emblemáticas que reflejan la rica herencia culinaria de estas regiones.
El Instituto Nacional de Innovación Agraria (INIA) ha desarrollado la raza de cuy Perú, conocida por su alta productividad y excelente calidad, fortaleciendo aún más la posición del país en el mercado mundial.
La exportación de carne de cuy desde Perú a Estados Unidos ha mostrado un crecimiento constante. En 2019, Perú representó el 77,6% de las exportaciones mundiales de carne de cuy tras enviar 11,6 toneladas por un valor de US$148.768. Este incremento se debe en parte a la exoneración del IGV en la venta de cuyes vivos, que ha impulsado la producción y el comercio de cuy en pie, y ha beneficiado tanto a los productores locales como a los mercados internacionales.
Estados Unidos es el principal destino de estas exportaciones al abarcar el 99,9% de las compras. La comunidad peruana y otros grupos de inmigrantes sudamericanos en EE.UU. han sido los mayores consumidores, lo que mantiene viva la tradición y el sabor de su tierra natal.
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Además de Perú, países como Bolivia y Ecuador también tienen una tradición arraigada en la crianza y consumo de cuy. En Ecuador, la carne de cuy es un componente importante de la dieta, especialmente en las zonas rurales. En Bolivia, aunque el consumo es menor en comparación, sigue siendo significativo en determinadas regiones. En el ámbito internacional, Japón, Canadá, Corea del Sur, Italia y Aruba también han mostrado interés en la carne de cuy, aunque en menor proporción.
La carne de cuy es reconocida por su alto contenido nutricional. Es rica en proteínas, baja en grasa y una excelente fuente de aminoácidos esenciales. Estos atributos la convierten en una opción saludable para diversas dietas. Además, la crianza de cuy tiene un bajo impacto ambiental comparado con la producción de otras carnes, lo que la hace sostenible y accesible para pequeños productores.
La carne de cuy también es versátil en la cocina. Se puede preparar de múltiples maneras, desde platos tradicionales hasta innovaciones culinarias como el cuy broaster y el ceviche de cuy. Estos platillos deleitan el paladar, pero también preservan y celebran la cultura gastronómica de los Andes.
