Los cubanos Jorge Luis Alayo y Noslen Díaz estarán en la lid bajo los cinco aros de vóley de playa de París 2024, tras la eliminación en el torneo Elite 16 de Ostrava, República Checa, de las parejas de Austria y Chile, que le pisaban los talones en el ranking olímpico provisional, el cual cerrará oficialmente el próximo 9 de junio.
Tras conseguir el subtítulo en el Challenge de Stare Jablonki, Polonia —cayeron en la final ante los checos Ondrej Perusic y David Schweiner, campeones mundiales en Tlaxcala 2023—, los caribeños ascendieron al puesto 17 con 7 800 puntos, con ventaja de 540 puntos sobre los austriacos Julian Horl-Alexander Horst y los primos chilenos Marcos y Esteban Grimalt, ambos binomios con 7 260 unidades.
Los cubanos concluyeron su calendario competitivo en las arenas polacas, pero restaba aún el torneo Elite 16 de Ostrava, República Checa, donde los antillanos no participaron, pero sí austriacos y chilenos, mas las esperanzas de estos se diluyeron tras quedar fuera del cuadro principal al ser eliminados en la fase de clasificación.
Los centroeuropeos vencieron en sets corridos (21-19, 21-15) a los hermanos argentinos Nicolás y Tomás Capogrosso,
pero sucumbieron 0-2 (23-25, 14-21) ante los neerlandeses Leon Luini-Christiaan Varenhorst, quienes antes eliminaron también a los primos Grimalt en disputado partido concluido 2-1 (21-19, 17-21, 15-10).
Los austriacos Horl-Horst se incluirán también entre los agraciados con billete a París 2024, salvo sorpresa mayúscula, mientras los chilenos Grimalt tendrán una última posibilidad en el Preolímpico de Sudamérica, donde sus principales oponentes serán los hermanos argentinos Capogrosso, toda vez que ya hay dos binomios brasileños con boleto a la Ciudad Luz: Evandro-Arthur y George- Andre.
Mientras que en el Preolímpico de Norceca, previsto en la ciudad mexicana de Tlaxcala entre el 19 y el 24 de junio, todo los focos se centran en los canadienses Samuel Schachter-Daniel Dearing, subtitulares en la última final del Tour Continental efectuado en la playa dominicana de Juan Dolio, donde doblegaron en semifinales y cuartos de final a sus probables rivales por el cupo olímpico, los mexicanos Miguel Sarabia-Gabriel Cruz y los puertorriqueños William Rivera-Arnaldo Torres, respectivamente.
Y si nuestros representantes de vóley de playa ya se alistan para la lid en la Ciudad Luz, el camino para los muchachos de sala se les ha complicado, tras dos derrotas consecutivas en la segunda semana de la Liga de Naciones, con sede en Ottawa ante Canadá y Países Bajos, en ambos casos con adversos 1-3 sets.
Ambos reveses trajeron como saldo para la selección cubana la pérdida de 18,64 puntos en su acumulado, perdieron la ventaja que tenían sobre Serbia que ahora los supera en el ranking olímpico provisional, con 247,59 los balcánicos por 242,53 los antillanos.
En las siguientes jornadas de esta segunda fase los discípulos del técnico Jesús Cruz tendrán otros dos difíciles partidos ante el campeón mundial, Italia, y el titular olímpico, Francia; mientras en la fase de cierre en Ljubliana, Eslovenia, serán rivales de Serbia, Bulgaria, Polonia y los anfitriones.
