Slovenskí hokejisti zvíťazili v sobotňajšom stretnutí B-skupiny MS v Ostrave nad Francúzskom 4:2 a priblížili sa k postupu do štvrťfinále. Vo svojom piatom zápase na šampionáte si pripísali štvrtý triumf za sebou a v tabuľke im patrí tretie miesto, keď majú na konte jedenásť bodov. Útočník Libor Hudáček zaznamenal dva góly a pridal aj asistenciu.
Pavol Regenda nasmeroval tím za triumfom v zápase na konci prvej časti, keď dosiahol svoj prvý gól na turnaji. V druhej tretine zaznamenal dva góly Hudáček a mužstvo trénera Craiga Ramsayho odvtedy kontrolovalo hru. Sacha Treille síce znížil, ale v tretej Mário Grman potvrdil triumf. Francúzi už len znížili sedem sekúnd pred koncom duelu zásluhou Floriana Chakiachviliho.
Francúzi boli v úvode lepší a Bertrand už po minúte mohol otvoriť skóre duelu. Postupne sa začali presadzovať v útoku aj Slováci, Cehlárikov teč však minul bránku a krátko na to Nemec trafil žrď. V dvoch presilových hrách bol nebezpečný len Slafkovský. Aj súper dostal potom dve početné výhody, zahral ich lepšie, ale bez úspechu. Veľkú obetavosť ukázal počas druhej Kelemen, ktorý zblokoval jednu zo striel. Slovenskí reprezentanti udreli štyri sekundy pred koncom prvej časti, Grmanovu strelu tečoval Regenda a puk prepadol za Ylönena.
Na začiatku druhej časti bol počej početnej výhody k zvýšeniu Tatar, ale francúzsky brankár dobre zapracoval hokejkou. Slováci dostali potom krátku presilovú hru 4 na 3, síce ju nevyužili, ale krátko po nej sa presadil Hudáček. Náskok mohol zvýšiť Fehérváry, dostal sa pred Ylönena, minul však bránku. Ešte väčšiu šancu mal Kudrna, no ani na dvakrát nedostal puk do siete. V polovici duel to však dokázal druhýkrát v stretnutí Hudáček, keď vystrelil spoza hráča. Slováci začal viac napádať a blízko ku gólu bol Cehlárik. Na druhej strane sa dvakrát vyznamenal Hlavaj, ktorý držal nulu. V 36. minúte znížil Treille, keď sa uvoľnil medzi kruhmi a využil nepozornosť slovenského brankára. Trojgólové vedenie mohol vrátiť mužstvu tretí útok, ale Pospíšil ešte prihrával Regendovi, čo vystihol Ylönen.
Pred začiatkom tretej časti nastala zmene v bránke Francúzska, Papillon nahradil Ylönena. Slováci kontrovali hru a nepúšťali súpera do väčších šancí. V 49. minúte vystrelil od modrej Grman, puk tečoval brániaci hráč - 4:1. O chvíľu neskôr Hrivík našiel Slafkovského, ale jeho strela išla tesne mimo brány. Blízko k zvýšeniu náskoku bol v závere Hrivík, no Papillon vyrazil jeho strelu. Výsledok šesť sekúnd pre sirénou upravil Chakiachvili.
"Máme radosť z troch bodov, nešlo to ľahko. Paliho gól nás nakopol. Teší ma víťazstvo a verím, že aj môj zdravotný stav bude lepší. Nevedel som, že som dal gól. Je to pre mňa špeciálny moment. Musíme ísť od zápasu k zápasu a hrať náš systém," zhodnotil zápas útočník Mário Grman.
"Cítime energiu od fanúšikov, snažíme sa to pretaviť do výkonov a zatiaľ sa nám to darí. Do polnoci oslávime a zajtra nás čaká najdôležitejší zápas," uviedol útočník Libor Hudáček.
"Francúzi na nás na začiatku vybehli, ale dali sme góly. Prekvapili nás napádaním, ale dali sme si s tým rady. Ak je na kvalita na našej strane, tak sa musíme viac tlačiť do bránky a nemôžeme hrať na góly do prázdnej bránky. Máme tri body a to je dôležité," vraví Miloš Kelemen.
Peter Čerešňák: "Myslím si, že sme odohrali dobrý zápas. Víťazstvo je veľmi dôležité, to sme potrebovali. A aj dobrý výkon. My sme vedeli, že Francúzi sú korčuliarsky založený tím, podarilo sa nám ustáť ich tlak a potom sme dali góly."
Marek Hrivík: "Ťažký zápas, oni dobre korčuľovali, hrali tvrdo. Sme radi za góly, ktoré nás dostali do vedenia a samozrejme v konečnom dôsledku za tri body."
Samuel Hlavaj, brankár: "Odohrali sme dobrý zápas. Druhá tretina rozhodla o výsledku. V tretej sme hrali to, čo chceme aj v ďalšom stretnutí. V tejto fáze turnaja je mi jedno koľko gólov dostanem, mňa najviac teší, že sme vyhrali."
Tomáš Tatar, kapitán: "Dobre korčuľovali a od začiatku nám to komplikovali. Hrali veľmi agresívne, bol to náročný zápas. Samo nás podržal, odskočili sme im a už sme to udržali."
Slováci odohrajú svoj šiesty zápas na šampionáte už o 24 hodín neskôr proti Lotyšsku, Francúzsko bude hrať v pondelok o 16.20 so Švédskom.
