Mit Traditionen brechen wollte Intendant Milo Rau bei der Eröffnung seiner ersten Festwochen-Ausgabe am Wiener Rathausplatz. Mit der Ausrufung der "Freien Republik Wien" fiel der Festivalstart am Freitagabend tatsächlich ungewohnt politisch-aktivistisch aus. Popacts von Pussy Riot bis Bipolar Feminin und Statements von Elfriede Jelinek bis Carola Rackete beschworen dabei einen Widerstandsgeist, der jedoch einen schmalen Grat zwischen Party, Pathos und Parolen nehmen musste.
