Absent du circuit mondial la saison passée en raison d'une grave blessure (fracture d'une cervicale), le pilote brivadois Amaury Pierron a signé ce dimanche à Fort William (Écosse) son retour sur les pistes de descente, en Coupe du monde. Et sa première course l'a placé à la 14e place, à quelques dixièmes du top 10. Mais à 7 secondes et demie du grand vainqueur, Loïc Bruni.
Amaury Pierron n'a pas gagné, ce dimanche à Fort William, Loïc Bruni s'en est chargé avec une marge considérable sur l'adversité (3 secondes sur le 2e !), mais sa 14e place peut être considérée comme une petite victoire personnelle.
Après une saison blanche et une fracture d'une vertèbre cervicale qui a nécessité une opération puis une longue convalescence, l'Auvergnat est de retour au haut niveau, dès sa première course de la saison, en Coupe du monde de descente VTT.
Sur une piste qui lui a souvent souri dans le passé avec des victoires en 2018, 2019 et 2022, le vététiste brivadois a signé pendant un moment le meilleur temps des concurrents, après une descente dévalée à un rythme époustouflant (52 km/ h).
"Il me manque un peu d'intensité"Un run de haut niveau d'entrée, prouvant qu'il faudrait de nouveau compter avec le pilote du Team Commencal-Muc-off sur le circuit mondial, après une année passée à se soigner, suite à sa chute dès la première manche de la saison, puis à s'entraîner pour retrouver un niveau correct.
"Il me manque un peu d'intensité, ce que je n'ai pas eu le temps de travailler. Je vais peut-être tirer la langue sur les bas de piste (moins pentues)", évoquait le double vainqueur de la Coupe du monde de descente (2018 et 2022) au micro de la Chaîne L'Equipe.
Pas tant que ça, finalement, puisque l'Auvergnat de 28 ans parvenait à améliorer son temps de qualifications de la veille (7e en 4'13"312) et à déposséder Reece Wilson du meilleur chrono (4'11"725), en mettant près de deux secondes dans la vue au Britannique (4'13"376).
Débuts encourageants pour Pierron et PontvianneAu fur et à mesure du passage des concurrents, le Brivadois a cependant reculé dans la hiérarchie mais sa 15e place finale est plus qu'encourageante alors qu'on pouvait penser qu'il mettrait plus de temps avant de revenir titiller les meilleurs riders mondiaux.
Un autre Auvergnat, Nathan Pontvianne, a fait quant à lui ses débuts dans la cour des grands, ce dimanche, après une dernière saison marquée par un titre européen et une 4e place aux Mondiaux, chez les juniors.
Pour son premier départ en coupe du monde Elite, le jeune Brivadois a été relégué loin des meilleurs (23e en 4'22"183) mais prend date pour les prochaines manches.
Au vu de sa marge de progression, il ne devrait pas tarder à réduire l'écart le séparant pour le moment des cadors.
Raphaël Rochette
