Auteur de deux beaux essais en première période, Joris Jurand aurait pu être le héros de la journée, côté clermontois… si l’ASM avait gagné cette demi-finale de Challenge Cup face aux Sharks. Clermont s'est incliné d'un point (32-31), mais l’ailier a malgré tout été l’homme du match avec deux autres actions qui auraient pu faire une différence probablement décisive en deuxième période. Deux actions qui auraient pu, qui auraient dû se transformer en essais sans l’arbitrage vidéo.
Sur le premier, l’ancien Briviste s’échappe le long de la ligne de touche, tape à suivre et récupère le ballon avant d’aller aplatir (52e). « Je pense avoir pris le ballon et marqué. Mais le ballon tape le Sud-Af (qui commet un en-avant) : c’est une décision d’arbitre », raconte l’intéressé qui n’avait pas trop saisi la raison de l’annulation sur le coup.
Sur le deuxième fait de jeu (63e), lorsqu’il est percuté par l’arrière Fassi après avoir tapé pour lui-même, Joris Jurand est en revanche catégorique.
« Sur l’action : il ne joue absolument pas le ballon. S’il ne me touche pas, je prends le ballon et je vais marquer. Je ne sais pas pourquoi il n’accorde pas l'essai de pénalité. C’est vraiment frustrant, car si on marque là, le match est terminé. C’est le sport », regrettait amèrement l’ailier clermontois qui gardait pourtant un peu de lucidité malgré l’immense déception.
« Nous aurions dû peut-être assurer la victoire plus tôt. On prend trop de pénalités. On savait pourtant que c’était une équipe qui se nourrissait de ça ».
Pourtant, malgré ces erreurs coupables en défense, Clermont avait fait ce qu’il fallait dans ce match. Notamment offensivement où les Clermontois ont donné le tournis aux Sud-Africains en première période, en marquant trois essais remarquablement construits et conclus.
« On les a pris là où l’on voulait les prendre. On savait qu’ils avaient tendance à monter droit en défense. En changeant les lignes de course, on arriverait à les breaker car ils étaient aussi un peu en dedans sur les couvertures », explique Joris Jurand.
Dix essais à son actif cette saison« On voulait les jouer avec de la vitesse, en sortant rapidement des rucks, ajoute Christophe Urios. On savait qu’il fallait les déplacer car ils ne semblaient pas prêts physiquement. On a très bien joué débout. »
Le coach clermontois était forcément satisfait de la prestation de Joris Jurand qui a remplacé avec bonheur Alivereti Raka, forfait. « Notre équipe ne peut pas se reposer sur des individualités. Joris a montré que notre collectif était fort ».
Joris Jurand était partagé par la satisfaction d’avoir fait un bon match et le regret d’avoir perdu. « Au final, j’aurais préféré être moins bon et que l’on gagne », souffle l’intéressé qui pourra cependant retenir du positif de sa sortie londonienne. « J’ai vécu un début de saison compliqué. J’ai montré sur un gros match comme aujourd’hui ce dont je suis capable », conclut l'ailier qui a porté son total d’essais marqués à dix ce samedi. Pas mal.
Didier Cros
