El incidente ocurre en un contexto de creciente tensión regional desde el inicio de la campaña israelí en Gaza en octubre.
Israel anunció este sábado el cierre de las escuelas en todo el país y restricciones de reuniones públicas por motivos de seguridad, tras las amenazas de ataque por parte de Irán, que según fuentes locales ya habría lanzado decenas de drones contra territorio enemigo.
"Durante las últimas semanas Israel se ha estado preparando para la posibilidad de un ataque directo de Irán, nuestras defensas aéreas están desplegadas, estamos preparados para cualquier escenario, tanto en ataque como en defensa. El Estado de Israel es fuerte, las Fuerzas de Defensa son fuertes, el pueblo israelí es fuerte", dijo el premier Benjamín Netanyahu en rueda de prensa.
Se estima que los primeros drones tardarán algunas horas en llegar a territorio israelí, lo que le da tiempo a Tel Aviv de reorganizar su estrategia defensiva.
La Casa Blanca, por su parte, emitió un comunicado confirmando que el ataque está en marcha y declarando que "nuestro apoyo a la seguridad israelí es inquebrantable".
Horas antes, la Guardia Revolucionaria iraní apresó un carguero vinculado a Israel en el estrecho de Ormuz, en medio de una escalada de tensión que podría derivar en un nuevo conflicto bélico en la región.
La agencia de noticias estatal iraní IRNA informó que un helicóptero de la Guardia había abordado y llevado a aguas iraníes el MSC Aries, de bandera portuguesa.
Las agencias de seguridad marítima habían informado antes del abordaje y captura de un buque por "autoridades regionales" en el estrecho de Ormuz, entre Emiratos Árabes Unidos (EAU) e Irán.
El Aries está arrendado por la naviera internacional MSC a Gortal Shipping, filial de Zodiac Maritime, dijo Zodiac en un comunicado, en el que agregó que MSC es responsable de todas las actividades del buque. Zodiac es propiedad en parte del empresario israelí Eyal Ofer.
El incidente ocurre en un contexto de crecientes tensión regional desde el inicio de la campaña israelí en Gaza en octubre, en la que Israel y su aliado Estados Unidos han chocado repetidamente con grupos alineados con Irán en Líbano, Siria, Irak y Yemen.
Irán amenazó con tomar represalias por los presuntos ataques aéreos israelíes contra su consulado en Damasco, capital de Siria, el 1 de abril, en los que murieron siete oficiales de la Guardia Revolucionaria, entre ellos dos altos mandos.
El presidente estadounidense, Joe Biden, admitió el viernes que esperaba que Irán atacara a Israel "más pronto que tarde" y advirtió a Teherán de que no lo haga.
El portavoz militar israelí, el contralmirante Daniel Hagari, afirmó que "Irán asumirá las consecuencias si decide agravar aún más esta situación", en respuesta a las informaciones sobre el apresamiento del MSC Aries.
El martes, el jefe naval de la Guardia Revolucionaria, Alireza Tangsiri, dijo que Irán podría cerrar el estrecho de Ormuz si lo consideraba necesario.
Tangsiri dijo que Irán consideraba una amenaza la presencia de Israel en los EAU, con los que Israel estableció relaciones diplomáticas en 2020 como parte de los "Acuerdos de Abraham" con la mediación de Estados Unidos.
El grupo hutí de Yemen, respaldado por Irán, interrumpió el comercio mundial con ataques a la navegación en el mar Rojo durante los últimos meses, diciendo que está apuntando a buques vinculados a Israel en represalia por la campaña de Israel en Gaza.
Estados Unidos y Gran Bretaña han llevado a cabo ataques contra objetivos hutíes en respuesta a los ataques a la navegación.
El Centro Conjunto de Información Marítima, dirigido por una coalición naval liderada por Occidente, sostuvo que los buques que pretendan navegar por el estrecho de Ormuz, una de las rutas energéticas más importantes del mundo, deben actuar con precaución.
