Ο καθηγητής Χιγκς έχει γίνει παγκόσμια διασημότητα τον περασμένο χρόνο από την ανακάλυψη ενός στοιχειώδους σωματιδίου σύμφωνου με το μποζόνιο Χιγκς, το οποίο προέβλεψε το 1964.
Μπορεί η επιστημονική κοινότητα να ονόμασε το μποζόνιο του Higgs ως «σωματίδιο του Θεού», αλλά ο Πίτερ Χίγκς, ο επιστήμονας πίσω από αυτή την ανακάλυψη, δεν συμφωνούσε καθόλου με αυτό καθώς ο ίδιος είχε δηλώσει πως ήταν άθεος.
Ο Πίτερ Χίγκς πέθανε στις 9 Απριλίου στο σπίτι του στο Εδιμβούργο. Πρόκειται για έναν σπουδαίο νομπελίστα φυσικό που πρότεινε 48 χρόνια προτού αποδειχθεί πως ένα σωματίδιο, το «μποζόνιο του Χιγκς», βοήθησε να ενωθεί το σύμπαν.
Ο επιστήμονας είχε κάνει ξεκάθαρο πως ήθελε οι άνθρωποι να σταματήσουν να το αναφέρουν ως «σωματίδιο του Θεού», επειδή δεν πιστεύει ότι το σωματίδιο που συγκρατεί ενωμένο το φυσικό ιστό του σύμπαντος είναι έργο ενός παντοδύναμου δημιουργού.
Σύμφωνα με τον καθηγητή Χιγκς, το ψευδώνυμο ξεκίνησε στην πραγματικότητα ως αστείο, προσθέτοντας ότι «δεν ήταν πολύ καλό», σύμφωνα με τον Τelegraph, σε ένα άρθρο του 2013.
Η φράση δημιουργήθηκε για ένα δημοφιλές επιστημονικό βιβλίο από το 1993 από τον Leon Lederman, βραβευμένο με Νόμπελ φυσικός, και τον Dick Teresi, έναν επιστημονικό συγγραφέα.
Ο Lederman έγραψε στο βιβλίο «God particle»: «Αυτό το μποζόνιο είναι τόσο κεντρικό στην κατάσταση της φυσικής σήμερα, τόσο κρίσιμο για την τελική μας κατανόηση της δομής της ύλης, αλλά τόσο άπιαστο, που του έδωσα ένα παρατσούκλι: το σωματίδιο του Θεού .
«Γιατί το σωματίδιο του Θεού; Ο εκδότης δεν θα μας επέτρεπε να το ονομάσουμε το σωματίδιο του Θεού, αν και αυτός μπορεί να είναι πιο κατάλληλος τίτλος».
«Το δεύτερο πράγμα είναι ότι ξέρω ότι αυτό το όνομα ήταν ένα είδος αστείου και όχι πολύ καλό. Νομίζω ότι δεν έπρεπε να ονομαστεί με αυτόν τον τρόπο καθώς είναι τόσο παραπλανητικό».
Ο καθηγητής Χιγκς έχει γίνει παγκόσμια διασημότητα τον περασμένο χρόνο από την ανακάλυψη ενός στοιχειώδους σωματιδίου σύμφωνου με το μποζόνιο Χιγκς, το οποίο προέβλεψε το 1964.
Στη δεκαετία του 1960, ο καθηγητής Χιγκς και άλλοι φυσικοί πρότειναν έναν μηχανισμό για να εξηγήσουν γιατί τα πιο βασικά δομικά στοιχεία του Σύμπαντος έχουν μάζα.
Ο μηχανισμός προβλέπει την ύπαρξη ενός σωματιδίου Higgs, η ανακάλυψη του οποίου διεκδικήθηκε πέρυσι στον Μεγάλο Επιταχυντή Αδρονίων.
Σύμφωνα με μια δημοφιλή εκδοχή της ιστορίας, ο καθηγητής Higgs σκέφτηκε την ιδέα κατά τη διάρκεια μιας βόλτας στο Cairngorms.