En el papel, Paraguay se presenta como el rival menos escabroso para la Selección de Costa Rica en la Copa América. Esta percepción no es subjetiva, sino que se fundamenta en la realidad del desempeño paraguayo en su eliminatoria, donde ha tenido dificultades y en la última fecha FIFA no tuvo fogueos para prepararse.
En el camino hacia el Mundial, apenas suman cinco puntos de 18 posibles, ubicándose en el séptimo lugar, solo por encima de Chile (cinco unidades), Bolivia (tres) y Perú (dos).
Pese a la urgencia por mejorar, los guaraníes no disputaron partidos amistosos en marzo, ya que el único programado se canceló. El encuentro Rusia-Paraguay, previsto para este lunes en Moscú, fue descartado, tras el atentado del viernes en Krasnogorsk, que cobró la vida de más de 60 personas.
Tras lamentar el hecho y solidarizarse con las víctimas, la Asociación Paraguaya de Fútbol (APF) anunció en un comunicado que la decisión de suspender el partido se tomó “como muestra de respeto al pueblo ruso y en salvaguarda de la integridad física de nuestros atletas”.
Los guaraníes entrenaron toda la semana en suelo ruso, específicamente en Sochi, bajo las órdenes del técnico Daniel Garnero. Sin embargo, se vieron privados de la oportunidad de ensayar en un partido real.
La APF está trabajando para confirmar dos encuentros de preparación previos a la Copa América. Extraoficialmente se mencionan como posibles rivales a Chile y Panamá, con los cuales cerrarían la agenda en las próximas semanas, en preparación para los encuentros de junio.
Paraguay debutará en la Copa enfrentando a Colombia, el próximo 24 de junio en el NRG Stadium de Houston, Estados Unidos. El 28 de junio se medirá contra Brasil en el Allegiant Stadium de Las Vegas, y cerrará la fase de grupos frente a Costa Rica el 2 de julio en el Q2 Stadium de Austin, Texas.
Si ticos y paraguayos pretenden clasificar, deberían lidiar con unos brasileños que buscan recuperar su poderío y principalmente contra un conjunto cafetero que pasa un gran momento y acumula 20 partidos sin caer.
