Trois cent quarante kilomètres et sept cents mètres... Tel est, depuis 14 heures pile ce dimanche 28 mai 2023 sur le quai Rouget-de-Lisle à Montluçon (Allier), le nouveau record du monde de la plus longue distance courue en 24 heures avec une Joëlette, ce fauteuil monoroue tout-terrain sur lequel prend place une personne en situation de handicap afin d'être au cœur de la course.
Le recordEt de course, il n'y en a presque pas eu, tant l'association de solidarité Unapei Pays d'Allier, à l'origine de ce projet, a réussi son coup. Car avec donc 340,7 km (marque validée par un huissier), le précédent record de 304,19 km, établi en juin 2022 à Chambéry, est... « explosé, écrasé, écrabouillé ! ».
Tels sont les mots juste après l'arrivée de Jordan Bidet, l'un des trois hommes en situation de handicap qui se sont relayés durant vingt-quatre heures sur la Joëlette. « Moi je suis resté onze heures dessus en tout, j'ai des courbatures plein les jambes mais ça s'oublie vite avec ce record ».
Les participantsUn record auquel les soixante-douze coureurs à pied, venus de tous horizons, des clubs sportifs montluçonnais ou d'ailleurs, ont eux aussi plus que participé. Répartis en vingt-quatre trios, ils se sont ainsi passés le relais sans faiblir toute la sainte journée. « Je suis très contente de l'avoir fait, c'est du dépassement de soi mais pour la bonne cause », souffle par exemple Amandine, membre du tout premier trinôme parti à 14 heures tapantes ce samedi 27 mai en bord de Cher. « Pour moi aussi c'est une grande fierté, un moment vraiment convivial », embraye Christophe, autre participant.
L'organisationEt que dire de la cinquantaine de bénévoles présents en continu sur les deux jours au camp de base du square Fargin-Fayolle. Pour l'organisation, la sécurité, les vélos ouvreurs, la préparation et l'entretien physique des relayeurs, le chronométrage, la musique, les ravitaillements...
« On a une sensation de plénitude et de joie incroyable, c'était un engagement de tous les instants de la part de chacun sur vingt-quatre heures... Tout simplement exceptionnel ! »
« Il n'y a rien à redire sur l'organisation », abonde le directeur général de l'Unapei Pays d'Allier, Christophe Teyssandier, au micro devant la foule. « La seule chose à dire... c'est qu'on vous dit à un prochain défi ! ». Et Gina Petit, présidente de la structure, de poursuivre également au micro : « Merci à nos vedettes Jordan, Arthur et Stéphane, les trois personnes qui se sont succédé dans la Joëlette, car il ne faut pas croire que c'est facile ». Puis elle conclut : « À l'Unapei, on tentera toujours de battre des records ».
Texte : Luc BarrePhotos : Cécile Champagnat
