L’Arabie saoudite a été choisie pour accueillir la Coupe du monde des clubs de la FIFA pour la première fois, du 12 au 22 décembre.
L’annonce intervient trois jours après que le Real Madrid a soulevé le trophée au Maroc, à la suite d’un Victoire palpitante 5-3 contre Al-Hilalle premier club saoudien à atteindre la finale du tournoi.
L’Arabie saoudite ne sera que le sixième hôte depuis la création de la compétition en 2000.
Le ministre des Sports du pays a déclaré que l’accueil du tournoi signalait « notre désir d’être une force pour le bien ».
L’Arabie saoudite a investi massivement dans les événements sportifs ces dernières années, mais a été accusée d’utiliser les événements pour « dégrader » sa réputation.
Le pays a été critiqué pour son bilan en matière de droits humains par des organisations telles qu’Amnesty International et Reprieve.
Plus tôt ce mois-ci, les co-hôtes Australie et Nouvelle-Zélande ont demandé à la Fifa de « clarifier de toute urgence » les informations selon lesquelles l’autorité du tourisme saoudienne devait être nommé sponsor officiel de la Coupe du monde féminine 2023.
Un accord avec Visit Saudi, qui doit être annoncé, a été critiqué par des groupes de défense des droits humains.
Amnesty a déclaré mardi dans un communiqué: « La Fifa a une fois de plus ignoré le bilan atroce de l’Arabie saoudite en matière de droits humains.
« Dans la foulée de l’attribution du site touristique Visit Saudi en tant que sponsor de la Coupe du monde féminine, il a annoncé le royaume comme hôte de la Coupe du monde des clubs sans aucune considération pour la liberté d’expression, la discrimination ou les droits des travailleurs. »
SAR le Prince Abdulaziz bin Turki Al Faisal dit précédemment à BBC Sport qu’il croit que le pays sera toujours confronté à la critique mondiale.
Lors de l’annonce de la Coupe du monde des clubs, il a déclaré : « Nous sommes honorés et extrêmement ravis d’avoir l’opportunité d’accueillir les meilleurs clubs de football du monde et leurs fans en Arabie saoudite.
« De nombreux fans auront récemment été témoins de notre capacité en tant que nation à concourir au plus haut niveau possible sur le terrain. Nous avons maintenant la chance de prouver que nous sommes également des hôtes de classe mondiale.
« C’est un autre pas en avant important sur notre chemin de transformation dans le football et en tant que pays et j’espère que toutes les personnes impliquées verront par elles-mêmes les progrès indéniables réalisés à de nombreux niveaux différents.
« Nous accueillons des sports internationaux pour la simple raison que nous croyons vraiment au pouvoir du sport d’inspirer nos garçons et nos filles, de créer de nouveaux liens et de nouer de nouvelles relations. »
- Pourquoi l’implication de l’Arabie saoudite dans le sport est-elle controversée ?
FIFA envisage de changer de format du tournoi à partir de juin 2025 pour réunir 32 équipes et se tenir tous les quatre ans – avec 12 équipes européennes impliquées.
L’Arabie saoudite est également aurait la planification d’une candidature conjointe avec la Grèce et l’Egypte pour accueillir la Coupe du Monde de la FIFA 2030.
Lors de la Coupe du monde au Qatar l’an dernier, l’Arabie saoudite choqué gagnants éventuels Argentine dans leur match d’ouverture mais n’a pas réussi à sortir du groupe.
Cristiano Ronaldo, cinq fois vainqueur du Ballon d’Or, a rejoint l’équipe saoudienne d’Al Nassr en décembre.
Le royaume du Golfe a obtenu les droits d’organisation de la Coupe d’Asie masculine en 2027 et propose d’accueillir la Coupe d’Asie féminine pour la première fois en 2026.
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