Hay plataformas con menos títulos de los que protagonizó Leslie Phillips, actor británico fallecido ayer a los 98 años. Empezó muy joven y se retiró casi cuando tenía 90 años, por lo que le dio tiempo a interpretar toda suerte de papeles. En su inmensa filmografía destacan títulos como 'Memorias de África', 'El imperio del sol' y las películas de Harry Potter, en las que prestaba su voz al Sombrero Seleccionador.
El personaje mágico aparecía en las dos primeras entregas, 'Harry Potter y la piedra filosofal' y 'Harry Potter y la cámara de los secretos', y en la última, 'Harry Potter y las reliquias de la muerte - Parte 2'. Según declaró a la BBC su agente, Jonathan Lloyd, murió el lunes, tranquilamente mientras dormía.
En el Reino Unido, Phillips se hizo muy popular a partir de los años 50 con la serie de película 'Carry on...', comedias de brocha no demasiado fina y limitado presupuesto en las que el actor solía hacer el papel de casanova, labor en la que sustituyó al gran Dirk Bogarde.
En esas cintas, la repetición y su gracia natural consiguieron que Leslie convirtiera en populares expresiones como «Ding dong», «Well, hello!» y «I say!», que no tienen nada que envidiar a las frases más famosas de nuestro 'Un, dos, tres'. La primera vez que dijo «Ding dong» fue en 'Carry on Nurse', en 1959. Hacía de paciente y pronunciaba la exclamación mientras contemplaba a una bonita enfermera (Shirley Eaton). Hoy sonarían otras campanas ante este chiste recurrente, aunque el público británico lo sigue apreciando y, según contaba el actor en su autobiografía, en sus últimos años le seguían diciendo muy a menudo lo de 'Ding dong' cuando caminaba por las calles de Londres.
'The Hollywood Reporter' le hace una halago algo comprometedor, ya que asegura que tenía un buen ojo para las mujeres dentro y fuera de la pantalla. Con más de 170 papeles a sus espaldas, no sorprende que los hiciera casi todos, pero es cierto que hasta los 80 fue un donjuán local, que no llegó a hacerse famoso fuera de su país.
Jacques Bergerac, Gene Kelly y Leslie Phillips (derecha), en una escena de 'Las girls' (1957) -
En casi todas las décadas apareció en alguna gran película. En los años 30 destacan 'La ciudadela', de King Vidor, y 'Las cuatro plumas', una delicia de Zoltan Korda. En ambos casos era menor de edad y no llegó a figurar en los títulos de crédito.
En los 40, podemos detenernos en 'El ladrón de Bagdad', la 'Ana Karenina' de Vivien Leigh y la maravillosa 'Las zapatillas rojas', de Michael Powell y Emeric Pressburger.
Primeras series
En los 50, es preciso ver 'La mujer sin nombre', de 'nuestro' Ladislao Vajda, 'Pool of London', 'La barrera del sonido', de David Lean, y 'The Smallest Show on Earth'. En esa década aparece además en sus primeras series de televisión.
Leslie Phillips, con un jovencísimo Christian Bale en 'El imperio del sol' -
En los 60, figura en el reparto de 'El día más largo', entre muchos títulos de la serie 'Carry on...'. En los 70 su filmografía flojea, circunstancia a la que no es ajena la comedia 'La mosca hispánica', ambientada en Menorca.
En los 80 llegan las citadas 'Memorias de África' y 'El imperio del sol', mientras que en los 90 destacan 'Las montañas de la Luna', de Bob Rafelson, y 'August', aventura como director y protagonista de Anthony Hopkins. También aparece en la versión floja de 'Chacal', al lado de Bruce Willis y Richard Gere.
Ya en este siglo, nos quedamos con las películas de Harry Potter y con la deliciosa 'Millones', de Danny Boyle. También le llegó su única y tardía nominación al Bafta por 'Venus' (2006), en la que hacía de amigo de Peter O'Toole. Su último título conocido es 'After Death', de 2012, cuando Phillips tenía 88 años. Los fans de las películas basadas en las novelas de J. K. Rowling se vuelven a poner de luto, poco después de la muerte de Robbie Coltrane (Hagrid).
