Au classement général, Bagnaia compte désormais 23 points d'avance sur Quartararo (Yamaha), une victoire rapportant 25 points. Il n'aura donc besoin que de marquer deux points à Valence pour valider son titre, quelque soit le résultat de Quartararo.
Sur le tracé de Sepang, l'Italien signe également sa 7e victoire de la saison - la cinquième sur les neuf dernières courses. C'est aussi bien que le dernier pilote Ducati à avoir réussi cette performance, l'Australien Casey Stoner en 2007, sur la route du titre mondial.
"J'ai signé le meilleur départ de ma vie (...) Aujourd’hui on a fait un super travail au niveau du championnat", a réagi Bagnaia à l'arrivée, parti de la 9e place sur la grille.
Le Turinois a vraiment pris un excellent départ, au point de se positionner à la sortie du premier virage en deuxième position, derrière le poleman espagnol Jorge Martin (Ducati-Pramac).
"Pecco" a ensuite profité de la chute de Martin pour prendre la tête de la course qu'il n'a ensuite cédée que pendant quelques tours à son compatriote Enea Bastianini, son futur coéquipier dans l'équipe Ducati d'usine.
Bagnaia a conservé la tête jusqu'au drapeau à damier en dépit de la pression de Bastianini, qui n'a pas pris tous les risques pour lui souffler la victoire. Et Ducati est déjà assuré du titre mondial des équipes, avant Valence.
Bastianini termine deuxième mais ne peut plus viser le titre, tout comme l'Espagnol Aleix Espargaro (Aprilia), 10e de cette avant-dernière manche de la saison.
De son côté, Quartararo est d'abord remonté de la 12e à la 6e position, en début de course, grâce à un excellent départ lui aussi, puis il a encore gagné trois places pour terminer sur le podium et ménager un peu de suspense au championnat.
"J'ai donné le maximum aujourd’hui, je ne pouvais pas faire mieux (...) Même si les chances (de titre, ndlr) sont minces, on est encore là à Valence", s'est félicité le Français. C'est son premier podium depuis le GP d'Autriche, en août.
