Chaque année, le club d’Arsenal se positionne sur quelques-uns des meilleurs jeunes de la planète dans l’espoir de dénicher la pépite de demain. Mais parfois, de jeunes cracks passent entre les mailles du filet. C’était le cas de Zlatan Ibrahimovic lorsque ce dernier évoluait sous les couleurs de Malmö, ou plus récemment de Federico Valverde (24 ans). Joueur clé du système de jeu de Carlo Ancelotti au Real Madrid, l’Uruguayen était tout proche de s’engager avec Arsenal.
D’après les informations de AS, le milieu de terrain avait « conclu un accord verbal » avec le club londonien lorsqu’il était encore à Penarol (Uruguay) pour un transfert à hauteur de 3 millions d’euros. Le bras droit d’Arsène Wenger, Francis Cagigao, avait repéré le Sud-Américain et, sachant que les Gunners avaient besoin de renforcer leur milieu de terrain, avait recommandé Valverde au coach français. Mais c’est finalement le Real Madrid qui a décroché le gros lot en 2016 pour « seulement » 5 millions d’euros.
