La vaccination par piqure sera-t-elle un jour remplacée par une pulvérisation nasale afin de lutter contre le Covid-19 ? Cette méthode originale est développée par des chercheurs de l'université de Tours et de l'Institut national de recherche pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement (Inrae).
D'après un communiqué de presse publié le 20 janvier, ceux-ci auraient ainsi obtenu de bons résultats en expérimentant ce mode d'administration.
Selon le texte, «les tests pré-cliniques menés en laboratoire avaient démontré l'efficacité du vaccin candidat après deux immunisations par voie nasale espacées de trois semaines, tant en termes de réponse immunitaire que de neutralisation précoce du virus original, diminuant considérablement le risque de contamination par un individu vacciné».
Des essais concluants auraient ensuite été obtenus fin 2021 sur des rongeurs, validant son efficacité face au variant Delta. La communication explique par ailleurs que ce système de vaccination «non invasif et nécessitant une logistique simplifiée, [...] permettra d'étendre plus largement ce dispositif vaccinal», notamment aux pays dont «les populations ne sont pas vaccinées en primo-intention».
Les chercheurs espèrent une mise sur le marché d'ici fin 2022, début 2023, pour compléter le catalogue de la vaccination contre le Covid-19. Une toute nouvelle start-up française, LoValTech, fondée notamment par l'une des responsables du projet, a obtenu la licence exclusive pour l'exploitation du brevet. Celui-ci a été déposé en septembre 2021 par l'université de Tours et l'Inrae. L'une des prochaines étapes sera de réaliser des tests sur l'homme.
«Ce projet peut contribuer à la sortie de crise pandémique», affirme en outre le communiqué. C'est la société Bioways, située à Toulouse, qui sera chargée de produire le vaccin.
