Le club du Rocher s'en est sorti en Normandie grâce au capitaine Wissam Ben Yedder, buteur sur penalty (33e), et à son compère d'attaque Kevin Volland (37e, 58e). Mais la qualification a été obtenue sans grande marge de manoeuvre ni panache, les Normands ayant fait douter leurs visiteurs avant la mi-temps par Kalidou Sidibé (42e).
Cela suffira cependant au bonheur des dirigeants monégasques qui ont pris la décision, jeudi, de mettre à la porte l'entraîneur croate Niko Kovac, malgré une sixième place de Ligue 1 à quatre points du podium et un billet au chaud pour les 8e de finale de Ligue Europa.
Son successeur attendu, le Belge Philippe Clement, s'était glissé parmi les plus de 7.800 supporters recensés dimanche au stade Robert-Diochon, dans la banlieue rouennaise, pour voir sa future équipe en action. La formation mise en place par l'intérimaire Stéphane Nado, coach de l'équipe réserve, était néanmoins loin des standards habituels en raison des nombreuses absences.
Clement à Nantes?
Les Rouge et Blanc ont dû lancer l'année 2022 malgré sept cas de Covid-19 parmi l'effectif (Sofiane Diop, Youssouf Fofana, Axel Disasi, Benoît Badiashile, Jean Lucas...), la suspension de Guillermo Maripan et les pépins physiques concernant Djibril Sidibé et Aurélien Tchouaméni, entre autres.
L'équipe monégasque, rajeunie, n'a pas transpiré la sérénité et aurait pu se faire surprendre d'entrée par l'avant-centre Duckens Nazon, dont le tir de près a été repoussé en catastrophe par le gardien remplaçant Radoslaw Majecki (3e). Mais elle a fait la différence avec ses "anciens" Ben Yedder (31 ans) et Volland (29 ans).
Clement, actuel entraîneur du Club Bruges, pourra s'appuyer rapidement sur eux, probablement dès dimanche prochain à Nantes en championnat.
