C’est une délibération qui met fin à plus d’un mois de procès. Le 27 septembre, le chanteur R. Kelly a été reconnu coupable des accusations qui pesaient contre lui par le tribunal fédéral de Brooklyn (New York). L’auteur du tube I Believe I Can Fly était accusé d’extorsion, d’exploitation sexuelle (notamment de mineurs), d’enlèvement, de corruption et de travail forcé sur une période allant de 1994 à 2018. Selon l’AFP, il est également reconnu coupable de “trafic sexuel”.
Durant le procès, 9 femmes et 2 hommes, soutenu·es par une cinquantaine de témoins, ont fait état d’expériences de viols, d’abus sexuels, de prise de drogue forcée ou encore de pédopornographie.
Sa relation avec Aaliyah, volet important de l’affaire
Connu pour être le producteur de la regrettée Aaliyah, R. Kelly était déjà pointé du doigt depuis des années puisqu’il avait épousé la jeune artiste en 1994, alors qu’elle n’avait que 15 ans. Cette relation s’est d’ailleurs retrouvée au cœur du procès. L’ancien manager de tournée du musicien a notamment raconté avoir soudoyé un fonctionnaire afin que R. Kelly puisse épouser. Une ancienne choriste de l’artiste a, quant à elle, témoigné avoir surpris un acte sexuel pratiqué par R. Kelly à 25 ou 26 ans sur une Aaliyah âgée à l’époque de 13 ou 14 ans.
La prison à vie ?
Les délibérations terminées, R. Kelly risque à présent la prison à vie, mais sa condamnation ne sera pas prononcée avant le 4 mai 2022. Dans l’attente de cette date, il restera en détention provisoire. Il devra aussi faire face à la justice des états de l’Illinois et du Minnesota. Ses avocats se sont dit “déçus” du verdict, et envisageraient de faire appel.
