Le 16 septembre 2021, le pape François a prononcé un discours lors de la rencontre annuelle des associations de laïcs, des mouvements d’Église et des communautés nouvelles, organisée par le Dicastère pour les laïcs, la famille et la vie. Dans sa longue allocution en huit points, le pape a d’abord insisté sur l’évangélisation, « un mandat qui découle du baptême » et qui fait de nous « des prêtres ensemble, dans le sacerdoce du Christ : le peuple sacerdotal ». Il a témoigné sa reconnaissance à son auditoire à propos de la pandémie : « Vous n’avez pas cessé d’apporter votre solidarité, votre aide, votre témoignage évangélique », puis il a insisté sur la mission ecclésiale : « Vous cherchez à vivre et à faire fructifier les charismes que l’Esprit Saint, par l’intermédiaire des fondateurs, a donnés à tous les membres de vos associations, au bénéfice de l’Église et des nombreux hommes et femmes auxquels vous consacrez votre apostolat ». Le pape François a ensuite soulevé un point de vigilance : « Penser que nous sommes “nouveaux” dans l’Église – une tentation qui arrive souvent aux nouvelles congrégations ou mouvements – et donc que nous n’avons pas besoin de changement, peut devenir une fausse sécurité ». Dans cette perspective il a ajouté qu’une grande docilité et une grande humilité sont requises « afin de reconnaître nos limites et d’accepter de changer des manières de faire et de penser dépassées, ou des méthodes d’apostolat qui ne sont plus efficaces… ». Puis le pape a analysé le décret sur les associations internationales de fidèles promulgué le 11 juin dernier expliquant qu’il est destiné « à accepter certains changements et à préparer l’avenir ». Il a fait état de « l’exercice de la gouvernance au sein des associations et des mouvements » notant que « les cas d’abus de toutes sortes… trouvent toujours leur origine dans l’abus de pouvoir ». Il a noté qu’il ne s’agit « pas seulement de situations très laides », mais aussi de maladies « qui proviennent de l’affaiblissement du charisme fondateur ».
