Svého prvního vítězství z celkových 115 se dočkal v Brně. Na stejném okruhu slavil i svůj premiérový titul mistra světa, ke kterému později přidal ještě dalších osm. A v zákulisí brněnského automotodromu v roce 2003 upekl i překvapivý přestup z Hondy k Yamaze. Česko zkrátka kariéru Valentina Rossiho výrazně ovlivnilo.